আমি তো বিশ্বাসই করতে পারছি না, স্নাতকোত্তর পরীক্ষার মূল রেজিস্ট্রেশনটাই আমার হাতছাড়া হয়ে গেল!

আমি ব্যর্থতার বহু উপায় কল্পনা করেছিলাম, কিন্তু ভাবিনি যে একদিন আমি এই জায়গায় এসে হোঁচট খাবো।

কিন্তু তার চেয়েও বেশি অবাক হলাম এই দেখে যে, আমি একটুও দুঃখিত নই, বরং খানিকটা খুশিই হয়েছি।

বিশ্ববিদ্যালয় নামক এই খাঁচা থেকে মুক্তি পাওয়ার পর, এ যেন সত্যিকারের স্বাধীনতার স্বাদ।

প্রথম চেষ্টা: জেজিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ের কম্পিউটার বিজ্ঞান

গত বছর এই সময়টায়, আমি সবেমাত্র আমার দুই মাসব্যাপী প্রতিদিন গড়ে ৫ কিলোমিটার দৌড়ানোর পরিকল্পনা শেষ করেছিলাম। এটা ছিল নিজের সীমা পরীক্ষা করার একটা প্রচেষ্টা।

এর আগে এবং পরের প্রায় দেড় মাস ধরে, আমি প্রতিদিন বেশ আরাম করে ৬-৭ ঘণ্টা পড়াশোনা করতাম, তারপর দৌড়াতাম, অথবা অলস সময় কাটাতাম। এই সময়েও আমার যথেষ্ট শক্তি ছিল স্নাতকোত্তর পরীক্ষার ১০০ দিনের কাউন্টডাউনের জন্য সৃজনশীল ধারণা নিয়ে কাজ করার, প্রতিদিন তা আপডেট করে আমার হোস্টেলের সাদা বোর্ডে আঁকতাম।

আর ৪০ দিনের মতো বাকি থাকতে, মনে হলো সময় যেন ফুরিয়ে আসছে। বিশেষায়িত বিষয়গুলো একবারও ঠিকমতো পড়া হয়নি, কিছু অধ্যায় তো দেখাই হয়নি; লিনিয়ার অ্যালজেবরা অর্ধেক করা, প্রোবাবিলিটি থিওরি শুরুই করিনি, আর বিগত বছরের প্রশ্নপত্রও দেখা হয়নি। পলিটিক্যাল সায়েন্সের ১০০০টি প্রশ্ন একবার শেষ করেছি, কিন্তু বড় প্রশ্নগুলো তেমন দেখিনি।

যখন আর মাত্র এক মাস বাকি, তখন আমি, যে জীবনে কোনোদিন কোনো পরীক্ষায় ঘাবড়াইনি, শেষমেশ আতঙ্কিত হতে শুরু করলাম। আমি জানতাম, কোনোভাবেই দ্বিতীয়বার সবকিছু ঝালিয়ে নেওয়ার মতো সময় আমার হাতে নেই।

আর তিন সপ্তাহ বাকি থাকতে, আমার মন একেবারে ফাঁকা হয়ে গেল। মনে হচ্ছিল যেন এতদিনের পড়াশোনার কোনো চিহ্নই স্মৃতিতে নেই, আর হাল ছেড়ে দেওয়ার চিন্তা মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছিল।

কিছুক্ষণ ভাবনাচিন্তা করার পর, আমি শেষ চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত নিলাম।

চরম সীমিত সময় এবং পড়াশোনার বাজে অবস্থা, যেন একটা ট্রিগার হিসেবে কাজ করলো। মনে হলো যেন একটা বাধা ভেঙে গেল, আর আমি ‘জুম’ অবস্থায় (zoom state) প্রবেশ করলাম। একজন স্ব-নির্ণীত ADD রোগী হিসেবে, আমি প্রথমবারের মতো সত্যিকারের মনোযোগ কাকে বলে তা উপলব্ধি করলাম।

শেষ পর্যন্ত, নিঃসন্দেহে ব্যর্থ হয়েছিলাম

ফলাফল

গণিত ১

গণিত ১-এর পুরো সিলেবাস একবারও শেষ করা হয়নি। শেষ পর্যন্ত, সেই বছর গণিত ১ অপ্রত্যাশিতভাবে গত কয়েক বছরের মধ্যে সবচেয়ে কঠিন ছিল। আমি যা যা লিখতে পেরেছি, সবই লিখেছিলাম। লক্ষ্য: যা হওয়ার হবে

ফলাফল: গণিত ১ - ৯০ / ১৫০ নম্বর।

রাষ্ট্রবিজ্ঞান

রাষ্ট্রবিজ্ঞানের বড় প্রশ্নগুলোর জন্য আমি চার সন্ধ্যা আর এক দুপুর ধরে ‘শাও সি’ (Xiao Si) মুখস্থ করেছিলাম। বোধগম্যতার ভিত্তিতে মনে রাখা বা অক্ষর ভেঙে মনে রাখার পদ্ধতি ব্যবহার করে ৪০টি অক্ষর দিয়ে শত শত শব্দের উত্তর মনে রেখেছিলাম, সম্ভবত সাত-আটটি প্রশ্ন মুখস্থ করেছিলাম। পরীক্ষার সময়, প্রশ্নপত্রের মধ্যেই উত্তরগুলো দেওয়া ছিল, আর আমি ৩ ঘণ্টা ধরে একটানা লিখে গিয়েছিলাম। লক্ষ্য: ৬৫ ফলাফল: রাষ্ট্রবিজ্ঞান - ৭০ / ১০০ নম্বর।

ইংরেজি ১

ইংরেজি বিগত বছরের রিডিং কম্প্রিহেনশন দুবার করেছিলাম। মূল শব্দগুলো মুখস্থ করতাম আর ভুলে যেতাম, ভুলে গিয়ে আবার ভুলে যেতাম। পরীক্ষার হলে রিডিং করার সময় প্রায় ঘুমিয়ে পড়েছিলাম। রচনার জন্য একটা কাঠামো মুখস্থ করেছিলাম, কিন্তু পরীক্ষার সময় নিজেকে সম্পূর্ণ মুক্ত করে দিয়ে মনের মতো করে লিখতে শুরু করলাম। লক্ষ্য: ৭০ ফলাফল: ইংরেজি ১ - ৬৮ / ১০০ নম্বর।

বিশেষায়িত বিষয়

বিশেষায়িত বিষয়গুলোর মধ্যে, ডেটা স্ট্রাকচার অ্যালগরিদম একেবারেই রিভিশন করা হয়নি, কম্পিউটার অর্গানাইজেশনের দুটি বড় অধ্যায় দেখাই হয়নি, আর ‘ওয়াং দাও’ (Wang Dao) শুধু একবারই করেছিলাম। পরীক্ষার ১৫ নম্বরের অ্যালগরিদম প্রশ্ন থেকে সব নম্বর কাটা গেল। লক্ষ্য: যা হওয়ার হবে ফলাফল: ৪০৮ বিশেষায়িত বিষয় - ১০৬ / ১৫০ নম্বর।

মোট নম্বর: ৩৩৪ দ্বিতীয় পর্যায়ের পরীক্ষার জন্য কাট-অফ: ৩৬১ এই বিষয়ের জন্য আবেদনকারীর সংখ্যা: প্রায় ২০০০

কারণ বিশ্লেষণ

শেষ পর্যন্ত, নিঃসন্দেহে আমি ব্যর্থ হয়েছিলাম। এবার নিজের মতো করে কারণগুলো বিশ্লেষণ করি।

বস্তুনিষ্ঠ কারণ:

• জেজিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ের কম্পিউটার বিজ্ঞানে আবেদনকারীর সংখ্যা ছিল আকাশছোঁয়া
  • গত বছরের আগের বছর আবেদনকারীর সংখ্যা ছিল ১০০০+, কাট-অফ ছিল ৩৩০+; গত বছর আবেদনকারীর সংখ্যা ২০০০, কাট-অফ ৩৬১, এবং সামগ্রিকভাবে প্রশ্নপত্র আগের বছরের চেয়ে কঠিন ছিল।
• শূন্য থেকে শুরু করে অন্য বিষয়, অন্য বিশ্ববিদ্যালয় এবং অন্য অঞ্চল থেকে আসা
  • যাকে সাধারণত সবচেয়ে কঠিন ‘তিন-স্থানান্তরের পরীক্ষার্থী’ (three-cross candidate) বলা হয়।

ব্যক্তিগত কারণ:

• আমি কাঁচা ছিলাম
• আমি অলস
• আমি প্রতিদিন ৭ ঘণ্টার কম পড়াশোনা করতাম
• আমি একবারই রিভিশন করেছিলাম, তাও পুরোটা শেষ হয়নি

গত বছরের পরীক্ষার খুঁটিনাটি এত বিশদভাবে বলার কারণ, শুধু স্মৃতিকথা নয়, আরও কিছু কথা আমি বলতে চাই:

স্নাতকোত্তর পরীক্ষা খুব কঠিন নয়

• আমার পড়াশোনার অবস্থা এত খারাপ হওয়া সত্ত্বেও, শেষ ফলাফল খুব একটা খারাপ হয়নি, যা প্রমাণ করে যে স্নাতকোত্তর পরীক্ষা খুব একটা কঠিন নয়। যদি আপনি অন্য বিষয় থেকে না আসেন এবং সেরা দুটি বিশ্ববিদ্যালয়ের (TOP2) লক্ষ্য না রাখেন, তাহলে অন্যান্য বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া সাধারণত বেশ সহজ, আমার আশেপাশে এমন অনেক উদাহরণ আছে।
• যারা অন্য বিষয় থেকে পরীক্ষা দিচ্ছে, যদি তারা কোনো জনপ্রিয় বিষয়ে আবেদন না করে এবং হাজার হাজার পরীক্ষার্থী না থাকে, তাহলে সাধারণত ভালো ফল করা সহজ হয়। (সাধারণত ৫০০ জনের বেশি আবেদনকারী থাকলে সেটাকেই অনেক বেশি ধরা হয়)।
• আর যদি অন্য বিষয় থেকে এসে কোনো জনপ্রিয় বিষয়ে পরীক্ষা দেন, তবে আমার চেয়ে একটু বেশি মনযোগী হলেই, এবং প্রতিদিন অলস সময় না কাটালেই, আমার মনে হয় না খুব একটা সমস্যা হবে।
• যারা সফল হয়েছে, তাদেরও প্রতিদিন নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব জাহির করে বেড়ানোর কোনো প্রয়োজন নেই।

দ্বিতীয়বার চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত

শেষ পর্যন্ত, এটা তো অন্য বিষয় থেকে আসা, কম্পিউটার বিজ্ঞানের চারটি প্রধান বিষয় শূন্য থেকে শেখা, এবং পুরো প্রস্তুতি প্রক্রিয়াটা ছিল বেশ আরামদায়ক। তাই, নিজেকে আরেকটু সময় দিলে, দ্বিতীয়বার চেষ্টা করলে নিশ্চয়ই কোনো সমস্যা হবে না – আমি নিজেকে এটাই বলেছিলাম।

আনুষ্ঠানিক পড়াশোনা আবারও জুলাই মাসেই শুরু হলো। এবারও ছিল আরামদায়ক প্রস্তুতি, তবে এবার তা ছিল আরও বাস্তবসম্মত এবং সুসংহত। এখানে x শব্দ বাদ দেওয়া হলো।

হঠাৎ জানতে পারলাম যে আমি মূল নিবন্ধনই মিস করে ফেলেছি

আমার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল অবাক হওয়া। আমি জানি না কেন, কিন্তু এই বছর গত বছরের মতো ক্যালেন্ডারে কোনো রিমাইন্ডার সেট করিনি। যাই হোক, কয়েক মিনিট পর যখন আমি অপরিবর্তনীয় সত্যটা মেনে নিলাম, তখন বন্ধুদের এই খবরটা জানানোর পাশাপাশি আমি নতুন করে ভাবতে শুরু করলাম যে আমি আসলে কেন স্নাতকোত্তর পরীক্ষা দিতে চেয়েছিলাম।

মূলত দুটি প্রধান কারণ ছিল, যা এখন আমি একে একে খণ্ডন করব:

১. পেশা পরিবর্তন সহজ করার জন্য স্নাতকোত্তর পড়াশোনা আমাকে দ্রুত একটি সম্পূর্ণ নতুন ক্ষেত্রে প্রবেশ করতে সাহায্য করবে।

খণ্ডন:

• কম্পিউটার ও ইন্টারনেট শিল্পে পেশা পরিবর্তন করা অত্যন্ত সহজ
  • কেউ কেউ মাত্র কয়েক মাসের প্রশিক্ষণ নেওয়ার পরই কোড লিখতে শুরু করে; আবার কেউ কেউ মাস্টার্স বা ডক্টরেট শেষ করার পর কম্পিউটার বিজ্ঞানে আসতে চেয়েছিল, তারা কয়েক মাস ধরে সংশ্লিষ্ট জ্ঞান ও কোডিং দক্ষতা শিখে গুগলে চাকরি পেয়েছে।
  • যদি শুধু পেশা পরিবর্তনের জন্যই হয়, তাহলে স্নাতকোত্তর পড়াশোনায় তিন বছর ব্যয় করার কোনো প্রয়োজন নেই।

২. শিক্ষাগত যোগ্যতা বৃদ্ধি একটি ৯৮৫ (985) বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতকোত্তর ডিগ্রি থাকা সবসময়ই ভালো, এবং তা যোগ্যতাও প্রমাণ করে।

খণ্ডন:

• আমার নামকরা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতি তেমন কোনো তীব্র আকর্ষণ নেই
  • আমি কর্তৃপক্ষকে পূজা করি না। চীনের পরীক্ষা-কেন্দ্রিক শিক্ষাব্যবস্থায়, অনেকেই মেধাবী শিক্ষার্থীদের প্রতি স্বাভাবিকভাবেই এক ধরনের শ্রদ্ধা পোষণ করে। কিন্তু আমি মনে করি এটা ‘নেকড়ের দুধ’ (wolf’s milk), যা বমি করে ফেলে দেওয়া উচিত; স্পষ্ট করে বলতে গেলে, এটা আসলে কর্তৃপক্ষের প্রতি এক সুপ্ত পূজা।
  • তাহলে জেজিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ই কেন? কারণ জেজিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ের কম্পিউটার বিজ্ঞান দেশের সেরা, এবং এর দ্বিতীয় পর্যায়ের পরীক্ষাগুলো (পুনর্বিচার) তাদের স্বচ্ছতা ও ন্যায্যতার জন্য সুপরিচিত। এছাড়া, এখানকার শিক্ষাব্যবস্থা ও পরিবেশ স্বাধীন ও উন্মুক্ত।
  • অন্যদের নিয়ে আমার কোনো মাথাব্যথা নেই; আমি মূলত আমার বাবা-মাকে আমার যোগ্যতা প্রমাণ করতে চেয়েছিলাম, তাদের বোঝাতে চেয়েছিলাম যে আমি অন্যদের চেয়ে কোনো অংশে কম নই। কিন্তু যোগ্যতা প্রমাণের শুধু এই একটাই উপায় নেই।
• কম্পিউটার-সম্পর্কিত গবেষণা আমি নাও পছন্দ করতে পারি
  • কম্পিউটার বিজ্ঞানের গবেষণা মূলত নতুন নতুন গবেষণাপত্র ও প্রাসঙ্গিক বই পড়া, সেমিনার শোনা, পরীক্ষা-নিরীক্ষা করা (কম্পিউটারে), আর গবেষণাপত্র লেখা।
  • কিন্তু কম্পিউটার সম্পর্কে আমার যে বিষয়টি ভালো লাগে, তা হলো এটি একটি বহুমুখী সরঞ্জাম, এমন একটি যন্ত্র যা আপনি নিজেই পরিচালনা করতে পারেন। আপনি এটিকে ব্যবহার করে বাস্তবসম্মতভাবে কিছু করতে পারেন, যদিও তা খুব ছোট একটি অংশ হতে পারে, তবুও এটি আপনার নিজের বা অন্যের জীবন পরিবর্তন করতে পারে।
• ভর্তি হলেও গবেষণার বিষয় স্বাধীনভাবে বেছে নিতে পারব না
  • গবেষণার বিষয়বস্তু ল্যাবরেটরির ইন্টারভিউয়ের পরই ঠিক করা হয়। জনপ্রিয় ল্যাব এবং জনপ্রিয় উপদেষ্টারা (supervisors) সবসময়ই খুব চাহিদা সম্পন্ন হন, তাই এমনটা হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল যে শেষ পর্যন্ত যে ল্যাবে যাওয়া হবে, তা হয়তো আমার পছন্দের ক্ষেত্র নয়।
• স্নাতকোত্তর না হলেও সর্বশেষ শিল্প ক্ষেত্র সম্পর্কে জানতে কেউ আপনাকে আটকাবে না
  • কম্পিউটার বিজ্ঞান অন্যান্য বিষয়ের মতো নয় যে অনেক বড় বড় বিশেষায়িত পরীক্ষামূলক সরঞ্জাম কিনতে হবে, বা কঠোর পরীক্ষামূলক শর্ত থাকতে হবে। আপনার কাছে শুধু ইন্টারনেট সংযোগসহ একটি কম্পিউটার থাকলেই অনেক কিছু করা যায়।
  • ইন্টারনেটে কম্পিউটার বিজ্ঞানের চেয়ে বেশি শিল্প-সম্পর্কিত সম্পদ আর কোনো ক্ষেত্রে নেই: অজস্র পড়াশোনার উপকরণ, উন্মুক্ত ও সুনিপুণভাবে তৈরি অনলাইন কোর্স, অসংখ্য চমৎকার ওপেন-সোর্স প্রকল্পের সোর্স কোড। সর্বশেষ গবেষণাপত্রগুলো আপনি অনায়াসেই পড়তে পারেন, এবং একইভাবে আপনার নিজের কম্পিউটারে সেই গবেষণাপত্রের ধারণাগুলো পুনরায় প্রয়োগ করতে পারেন এবং আপনার নিজের কাজে ব্যবহার করতে পারেন।
• একটি মাস্টার্স ডিগ্রি এবং তিন বছরের কাজের অভিজ্ঞতা – কোনটি বেশি গুরুত্বপূর্ণ?
  • কম্পিউটার শিল্পে জ্ঞান ও প্রযুক্তি দ্রুত পরিবর্তিত হচ্ছে। স্নাতকোত্তরে যা শেখা হয়, তা কাজের ক্ষেত্রে সাধারণত তেমন ব্যবহার হয় না, সবকিছুই আবার নতুন করে শুরু করতে হয়।
  • স্নাতকোত্তর ডিগ্রি + কোনো কাজের অভিজ্ঞতা নেই বনাম স্নাতক ডিগ্রি + তিন বছরের কাজের অভিজ্ঞতা – বাস্তবে, বেতন-কাঠামোতে দ্বিতীয়টিই বেশি প্রতিযোগিতামূলক।
• স্নাতকোত্তর একটি নতুন কাঠামো
  • স্নাতকোত্তর শিক্ষার্থীদেরও গবেষণাপত্রের চাপ থাকে, তাদেরও ডেডলাইন থাকে, এবং তাদেরও সামনের দিকে এগিয়ে যেতে বাধ্য করা হয়।
  • স্নাতকোত্তর গবেষণার উপদেষ্টাদের সাধারণত ‘বস’ বলা হয়। চাকরির মতোই, আপনি আসলে আপনার ‘বস’-এর হয়েই কাজ করেন।
  • বিশ্ববিদ্যালয় নামক এই খাঁচা থেকে সবেমাত্র মুক্তি পেয়ে, এত দ্রুত কেন আবার একটি নতুন কাঠামোর মধ্যে ঢুকব?
  • স্নাতকোত্তর পড়াশোনার জন্য কোনো সময় খুব বেশি দেরি হয় না

সবটা বুঝে ওঠার পর, একরাশ স্বস্তি পেলাম।

সেদিন রাতে আমার চোখে এক ফোঁটাও ঘুম ছিল না। ভাবছিলাম, কিন্ডলে মাসের পর মাস ধরে জমে থাকা বইগুলো আবার পড়তে পারব, নিজের ব্লগ নিয়ে ভালোভাবে কাজ করতে পারব, ফটোগ্রাফি করতে যাব, সম্প্রতি পাওয়া প্রকল্পের আইডিয়াগুলো বাস্তবে রূপ দিতে পারব, আর এত দিন ধরে সংগ্রহ করে রাখা কম্পিউটার-সম্পর্কিত ব্লগ পোস্টগুলো বের করে মন দিয়ে গবেষণা করতে পারব – এই সব ভেবে আমার ভেতরের আনন্দ ধীরে ধীরে বিকশিত হতে শুরু করল।

হ্যাঁ, এ তো স্বাধীনতার স্বাদ, সত্যিকারের স্বাধীনতার স্বাদ।

স্বাধীনতা ও আনন্দ

আমি যা কিছু অর্জন করতে চাই, তা সংক্ষেপে দুটি বিষয়: ১. স্বাধীনতা, এবং ২. আনন্দ। আর এই দুটি বিষয়কেই আমি কোনো কাজ করার আগে আমার মাপকাঠি হিসেবে ব্যবহার করি।

প্রথম দিকে পদার্থবিজ্ঞান পড়েছিলাম, কারণ আমার মনে হয়েছিল এটি আমাকে আমি যে পৃথিবীতে বাস করি তা আরও ভালোভাবে বুঝতে সাহায্য করবে, এবং জগতের সবকিছু কীভাবে কাজ করে তা জানতে পারব। তাই পদার্থবিজ্ঞানকে ‘জগতের সবকিছুর নীতি’ (the principle of all things) বলা হয়। এটা ছিল চিন্তার স্বাধীনতা।

এখন কম্পিউটার বিজ্ঞান শিখছি, কারণ আমার মনে হয় এটি একটি বহুমুখী সরঞ্জাম যা যেকোনো ক্ষেত্রের সাথে একত্রিত হতে পারে, এবং এটি দিয়ে কিছু সত্যিকারের, কার্যকর ‘জিনিস’ তৈরি করা যায় – এমন সরঞ্জাম যা আমার এবং অন্যদের জন্য সুবিধা বয়ে আনতে পারে, জীবনের মানকে সত্যিই উন্নত করতে পারে। ইন্টারনেট হলো বিশ্বের জানালা, যা আরও বড় জগত দেখতে সাহায্য করে। এটা হলো ‘কর্মের’ স্বাধীনতা।

স্বাধীনতা ও আনন্দ একে অপরের পরিপূরক, একে অপরের উপর নির্ভরশীল এবং একে অপরের সাথে ধ্বংসও হতে পারে। আমার কাছে, স্বাধীনতা ছাড়া আনন্দকে আনন্দ বলা যায় না, আর আনন্দ ছাড়া স্বাধীনতা তো আসলে অস্তিত্বহীন।

বলতে গেলে অদ্ভুতই লাগে, এমনটা আগেও বেশ কয়েকবার হয়েছে – যদিও দৈনন্দিন জীবনে আমি প্রায়শই বিষণ্ণতা ও অন্ধকারের সঙ্গী, কিন্তু জীবনের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলোতে আমার মনে যে ভবিষ্যতের ছবি ফুটে ওঠে, তা সবসময় উজ্জ্বল ও ঝলমলে হয়। হয়তো আমার মধ্যে সত্যিই ‘আশাবাদের জিন’ (optimistic genes) রয়েছে।

আফসোস হচ্ছে কি? কিছুটা তো বটেই। শেষ পর্যন্ত, এখন তো মোটামটি প্রথম পর্যায়ের প্রস্তুতি প্রায় শেষ, গণিত দেড়বার করা হয়েছে এবং বিগত বছরের প্রশ্নপত্রে ১৩০+ নম্বর স্থিতিশীলভাবে আসছে; এক বছর রাষ্ট্রবিজ্ঞান ধরিনি, মাত্র ১০০০টি প্রশ্ন লিখতে শুরু করেছি, বহু-নির্বাচনী প্রশ্নে গড়ে ১০০টির মধ্যে ৩০টি ভুল হচ্ছে, ভুলগুলো মূলত সেসব অংশে যা সম্পূর্ণ মুখস্থ করার, যেখানে কোনো যুক্তি নেই; আগস্ট মাসে PAT অ্যালগরিদম প্রশ্নব্যাঙ্ক শেষ করেছি; আর পরীক্ষা হতে তখনো ৫০ দিন বাকি।

এই সময়গুলো কি নষ্ট হলো? না, একেবারেই না, কারণ আমি (আমার মতে) অকেজো বিষয় শেখার পেছনে সময় নষ্ট করতে প্রচণ্ড অপছন্দ করি। আমি আসলে যে অংশগুলোতে সময় ও শক্তি ব্যয় করে পড়াশোনা করেছি, সেগুলো কমবেশি ভবিষ্যতে পড়াশোনা ও কাজের ক্ষেত্রে কাজে লাগবে: উচ্চতর গণিত, লিনিয়ার অ্যালজেবরা, প্রোবাবিলিটি থিওরি – এগুলো ডেটা সায়েন্স ও মেশিন লার্নিংয়ের তাত্ত্বিক ভিত্তি; যেসব অ্যালগরিদম প্রশ্ন অনুশীলন করেছি, সেগুলো দৈনন্দিন কাজে লাগবে; চারটি মূল বিশেষায়িত বিষয় শেষ করার পর, এই ভিত্তি কম্পিউটার বিজ্ঞানের স্নাতক পর্যায়ের শিক্ষার্থীদের স্তরে পৌঁছেছে। অন্য যেসব জিনিস একেবারেই অকেজো, যেমন রাষ্ট্রবিজ্ঞান, সেগুলো আমি ধরতেই শুরু করিনি। উপরন্তু, এই সময়ে আমি আমার অবসর সময়কে কাজে লাগিয়ে পার্ট-টাইম কাজ করে নয় হাজার টাকা উপার্জন করেছি এবং একটি ক্যামেরা কিনেছি, তাই কোনো ক্ষতি হয়নি।

অবশ্যই আপনি মনে করতে পারেন যে উপরের সবই আমার ব্যর্থতার জন্য নিজেকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা। কিন্তু তাতে কী আসে যায়? আপনি কী ভাবছেন তাতে আমার কী যায় আসে? আমি তো দিব্যি ভালোই আছি।

এইমাত্র একটি প্রবন্ধ দেখলাম, যার শেষে একটি বাক্য ছিল যা আমার কাছে খুব প্রাসঙ্গিক মনে হয়েছে:

{% centerquote %} নিজের প্রতি সদয় হন। ১৮ বছর বয়সে স্নাতক না হলে আপনি মারা যাবেন না, বিশের কোঠায় ডক্টরেট না পেলে কী হবে, বা নির্দিষ্ট কোনো বয়সে কোটিপতি না হতে পারলে কী হবে? এই জগতকে আবিষ্কার করুন, নিজেকে জানুন, আর জীবনের প্রক্রিয়াটা উপভোগ করুন। {% endcenterquote %}

আপনি তো জানেন না আগামীকাল কী হবে, আর আমিও কখনো কল্পনা করিনি যে একদিন আমি এত বড় একটি পরীক্ষা মিস করে ফেলব।

এই দিনে, আমি প্রাকৃতিক ভাষা প্রক্রিয়াকরণ (natural language processing) নিয়ে একটি সমীক্ষা পড়লাম, উইকিপিডিয়ার নিবন্ধগুলো স্ক্র্যাপ করার জন্য টিউটোরিয়াল দেখে ওয়েব ক্রলিং শিখলাম, আমার ব্লগ বের করে নতুন করে পোস্ট লিখলাম – সংক্ষেপে, কম্পিউটার খোলার পর আর মোবাইল ব্যবহার করার ইচ্ছেই হলো না।

আগে সবসময় মনে হতো জীবনটা খুব ছোট, কিন্তু এই মুহূর্তে, প্রথমবারের মতো মনে হলো জীবন অনেক দীর্ঘ। আমার বয়স মাত্র ২২ বছর, আর আমার সামনে এখনো অনেকটা ভালো সময় বাকি।

{% centerquote %} বৃদ্ধের ঘোড়া হারানো, কে জানে তাতে কী কল্যাণ নিহিত আছে। {% endcenterquote %}