Най-доброто сбогом: Общите познания за остаряването и смъртта, които трябва да знаете
Хората, които четат тази статия, най-вероятно са още далеч от старостта и им е трудно да си представят истинския живот в напреднала възраст. За тях остаряването и смъртта са едновременно непознати и плашещи. Но всеки човек рано или късно ще умре, затова е важно да знаем какво ще ни очаква тогава, какъв процес ще преминем и в какво психологическо състояние ще бъдем. Какво можем да направим ние самите и как здравеопазването може да се реформира в тази посока? Защото само когато премахнем неизвестното, можем да премахнем и страха.
Тази година (2024) прочетох 100 книги, с което успешно изпълних годишния си план. Прочетените произведения обхващат различни области като наука, медицина, психология, изкуство, социални науки, литература, инвестиции и търговия. Сред тях имаше изключително много отлични заглавия, които след подбор реших да препоръчам. Наистина има много отлични книги, които си струва да бъдат прочетени. За да не стане списъкът с препоръки твърде дълъг, трябваше да избера само най-доброто от най-доброто. Всички препоръчани по-долу заглавия съм оценил с поне четири, дори пет звезди (от общо пет).
Може би разшириха кръгозора ми и подобриха познанията ми, може би ми донесоха много ценни знания, или пък дълбоко докоснаха душата ми, носейки ми радост или тъга. Тези книги ще препрочитам отново в бъдеще, което показва колко много значат те за мен, и доказва стойността на този списък с препоръки.
Ето и първата:
Най-доброто сбогом: Общите познания за остаряването и смъртта, които трябва да знаете - Atul Gawande
Оригинално заглавие: Being Mortal: Medicine and What Matters in the End - Atul Gawande
Тази книга, написана от Атул Гаванде, професор в Харвардското училище по обществено здраве и Медицинския факултет на САЩ, умело отговаря на много често срещани въпроси относно остаряването и смъртта. Тя разглежда как съвременната медицина се справя с тези процеси и защо съвременното здравеопазване трябва да промени своя подход към лечението на възрастните хора, както и защо целта за „излекуване на болести“ не е приложима за тях. Освен това той задълбочено изследва важни теми като старческите домове, домашните грижи и палиативните грижи. Защо човек остарява и какви промени настъпват във всички части на тялото с напредване на възрастта (например, ретината на здрав 60-годишен човек получава едва 1/3 от светлината, която достига до ретината на млад човек)? Кое е по-добре – да остарееш у дома или в старчески дом? Как да приемем и осъзнаем остаряването психологически и да намерим смелост да се изправим пред смъртта? Какъв е смисълът на живота? Какви са целите на палиативните грижи и какви възможности за избор имат пациентите?
Книгата е едновременно научно издържана и изпълнена с хуманитарна грижа. Тя съдържа множество реални случаи, включително личния опит на професора със смъртта на баща си, което я прави ценно четиво за всеки, включително за медицинските специалисти. По-долу ще спомена няколко момента, които ми направиха изключително силно впечатление.
Младите хора често лесно заявяват: „Когато остарея и не мога да ходя, или се разболея от нелечима болест, сам ще сложа край на живота си.“ Но дали наистина ще мислят така, когато дойде този момент? В книгата е описан случай, при който пациент споделя на сина си, че в никакъв случай не иска да умре с тяло, обсипано с тръби, както се е случило с майката на сина му. Но когато самият той се изправя пред важен хирургически избор, проявява силна воля за живот: „Не се отказвайте от мен, докато имам дори и най-малък шанс, трябва да ми позволите да опитам.“
Поддържането на здравословен начин на живот може да забави стареенето, но не може да предотврати самото стареене и многобройните болести, свързани с напредването на възрастта. Основното течение в медицината не е насочено към възрастните хора; лекарите просто лекуват симптомите, а възстановяването на здравето и жизнеността за нормален живот до голяма степен зависи от самия пациент. Но възрастните пациенти вече нямат достатъчно възстановителни сили. Когато същите симптоми се появят при възрастен човек, може ли да се приложи същият лечебен план? Практиката доказва, че прилагането на същите методи причинява по-големи страдания на възрастните пациенти. В отговор на нуждите на възрастните хора се развива гериатрията – медицинска дисциплина, която се фокусира не само върху самата болест, но и върху живота и психическото здраве на пациента. Тя може значително да облекчи страданията, да помогне на възрастните пациенти да живеят по-добре, да намали вероятността от депресия и да намали вероятността от инвалидност. За съжаление, гериатрията все още страда от липса на широко внимание и достатъчна финансова подкрепа.
През времето, докато живях в Япония, дълбоко осъзнах, че като страна с най-висока степен на застаряване на населението от дълго време, Япония притежава много опит в справянето с този феномен, който други държави нямат. Например, дизайнът на пътните знаци и указателни табели, бавно движещите се ескалатори, достъпните съоръжения без „мъртви зони“ и слабо климатизираните вагони на метрото – всичко това осигурява безопасно и безпрепятствено придвижване на възрастните хора. Развитието на интернет също не изоставя възрастните хора, като се запазват различни традиционни административни и платежни методи, например широкото използване на поща и пари в брой. Дори в апартаменти под наем могат да се видят многобройни детайли, съобразени с нуждите на възрастните хора, като например парапети в баните и тоалетните, както и противоплъзгащи покрития на подовете и ваните. По време на Нова година, в големите супермаркети се предлагат комплекти с пържени скариди темпура (еби какиаге), чиято извита форма напомня прегърбения гръб на възрастен човек, както и характерната за Нова година елда за новогодишната нощ (тошикоши соба) – всички те носят красивото послание за дълголетие. Всички тези детайли, касаещи облеклото, храната, жилищата и транспорта, заслужават да бъдат изучени и приложени от всяка друга държава.
Остаряването и смъртта са неизбежният край, пред който всички ще се изправим. Цялостното им разбиране може да ни даде повече смелост, да ни освободи от страха от бъдещето и да ни вдъхне увереност да инвестираме в настоящото си аз. То ни помага да ценим още повече младото си тяло и да проявяваме повече разбиране и грижа към нашите родители и близки, докато те навлизат в напреднала възраст.