Nejlepší loučení: Co musíte vědět o stárnutí a smrti
Ti, kdo čtou tento článek, jsou pravděpodobně ještě daleko od stáří a jen stěží si dokážou představit skutečný seniorský život. Stáří i smrt jsou pro ně neznámé a zároveň děsivé. Ale smrt čeká na každého z nás. Musíme vědět, co nás čeká, až ten čas přijde – jaké procesy a psychické stavy prožijeme? A co můžeme udělat my sami, a jak se k tomu může přizpůsobit zdravotnictví? Jen odstraněním neznáma můžeme překonat strach.
Letos (2024) se mi podařilo přečíst rovných 100 knih, čímž jsem úspěšně splnil svůj roční čtenářský plán. Přečtená díla se týkala mnoha oborů, jako je věda, medicína, psychologie, umění, sociální vědy, literatura nebo investování. Mezi nimi bylo nespočet vynikajících titulů, a tak jsem se rozhodl je uspořádat a některé doporučit. Opravdu skvělých knih ke čtení je tolik, že abych doporučení nezahltil, musel jsem pečlivě vybírat. Následující tituly jsem všechny ohodnotil minimálně čtyřmi, ale spíše pěti hvězdičkami (z pěti).
Možná mi rozšířily obzory a posunuly mé vnímání, možná mi přinesly spoustu cenných informací, nebo se hluboce dotkly mého srdce, vyvolaly ve mně radost či smutek. Tyto knihy si budu v budoucnu znovu a znovu číst, což jasně ukazuje na jejich význam pro mě a zároveň podtrhuje hodnotu tohoto seznamu doporučení.
A tady je první z nich:
Nejlepší loučení: Co musíte vědět o stárnutí a smrti – Atul Gawande
Původní název: Being Mortal: Medicine and What Matters in the End - Atul Gawande
Kniha od Atula Gawandeho, profesora z Harvardovy školy veřejného zdraví a lékařské fakulty, skvěle odpovídá na mnoho běžných otázek týkajících se stárnutí a smrti. Zkoumá, jak se s nimi vypořádává moderní medicína a proč by se současné zdravotnictví mělo změnit v přístupu k léčbě seniorů, a proč cíl „vyléčit nemoc“ není pro starší lidi vždy vhodný. Dále se podrobně věnuje důležitým tématům, jako jsou domovy pro seniory, domácí péče a paliativní péče. Proč člověk stárne a jaké změny přináší stárnutí do různých částí těla (například sítnice šedesátiletého zdravého člověka přijímá jen třetinu světla oproti sítnici mladého člověka)? Je lepší zůstat v domácí péči, nebo jít do domova pro seniory? Jak psychicky přijmout a uznat stárnutí a získat odvahu čelit smrti? Jaký je smysl života? Jaké jsou cíle paliativní péče a jaké možnosti má pacient?
Kniha neztrácí vědeckou přesnost, a přesto je plná lidskosti. Obsahuje mnoho skutečných případů, včetně osobní zkušenosti profesora s odchodem jeho otce. Je to dílo, které by si měl přečíst každý, včetně zdravotníků. Níže uvádím několik bodů, které na mě udělaly obzvlášť silný dojem.
Mladí lidé si často lehkovážně říkají: „Až budu starý a nebudu moct chodit, nebo až dostanu nevyléčitelnou nemoc, sám si ukončím život.“ Ale opravdu si to budou myslet, až ten okamžik nastane? Kniha uvádí případ pacienta, který svému synovi kdysi řekl, že za žádnou cenu nechce zemřít s hadičkami po celém těle, jako jeho matka. Když se však on sám ocitl před rozhodnutím o závažné operaci, projevil silnou vůli žít: „Nevzdávejte se mě, pokud je jen sebemenší šance, musíte mi ji dát!“
Dodržování zdravého životního stylu může stárnutí zpomalit, ale nemůže mu zabránit, stejně jako mnohým nemocem spojeným se stářím. Hlavní proud medicíny není primárně zaměřen na seniory. Lékaři pouze léčí symptomy a návrat k plnému zdraví a vitalitě závisí převážně na samotném pacientovi. Starší pacienti však již nemají dostatečnou regenerační schopnost. Když se stejná nemoc objeví u seniora, lze použít stejný léčebný plán? Praxe ukázala, že stejný přístup může starším pacientům způsobit větší utrpení. Pro lékařskou diagnostiku a léčbu nemocí spojených se stářím se vyvinula geriatrie. Ta se zaměřuje nejen na samotnou nemoc, ale také na životní a duševní zdraví pacienta, což může ve větší míře zmírnit utrpení, pomoci starším pacientům lépe žít, snížit pravděpodobnost deprese a snížit riziko ztráty soběstačnosti. Je bohužel smutné, že geriatrie dodnes postrádá širokou pozornost a dostatečnou finanční podporu.
Během mého pobytu a života v Japonsku jsem si hluboce uvědomil, že Japonsko, jako země s dlouhodobě nejvyšším stupněm stárnutí populace, má mnoho zkušeností s řešením tohoto problému, které jiným zemím chybí. Například design dopravních značek a semaforů, pomalu jedoucí eskalátory, bezbariérové přístupy bez slepých míst a vagóny metra s mírnější klimatizací – to vše zajišťuje seniorům bezpečné a plynulé cestování. Rozvoj internetu nezapomíná ani na seniory a zachovává různé tradiční způsoby vládních služeb a plateb, například hojné používání pošty a hotovosti. Dokonce i v pronajatých bytech lze nalézt mnoho designových detailů přátelských k seniorům, jako jsou madla v koupelnách a toaletách, protiskluzové povrchy na podlahách koupelen a na dně van. O Novém roce se v supermarketech objevují sety s tempurovými krevetami (海老かき揚げ), jejichž tvar připomíná ohnutá záda starého člověka. Stejně tak novoroční pohankové nudle (年越しそば) – obě tyto pochoutky nesou krásnou symboliku dlouhověkosti. Tyto detaily, které ovlivňují každý aspekt života – od oblékání, jídla, bydlení až po dopravu – stojí za to, aby se z nich učily a inspirovaly se jimi i jiné země.
Stárnutí a smrt jsou nevyhnutelným koncem, kterému budeme všichni čelit. Jejich plné pochopení nám dodá odvahu, abychom se nemuseli bát budoucnosti. Místo toho získáme více sebevědomí, abychom se naplno věnovali svému současnému já, zdvojnásobili si vážili svého mladého a silného těla a zároveň dokázali s větším porozuměním a péčí provázet své rodiče a blízké na cestě stárnutí.