Η Κοσμοθεωρία μου

Ο Αϊνστάιν έγραψε ένα βιβλίο, «Η Κοσμοθεωρία μου», το οποίο περιλαμβάνει μια συλλογή από δημοσιευμένα γράμματα, άρθρα και δημόσιες ομιλίες του. Ένα από αυτά τα κείμενα φέρει τον ίδιο τίτλο με το βιβλίο. Κι εγώ, λοιπόν, θα ήθελα να γράψω ένα άρθρο με τίτλο «Η Κοσμοθεωρία μου».

Σκοπός αυτού του άρθρου είναι διπλός: Πρώτον, να τακτοποιήσω κάποιες από τις τρέχουσες σκέψεις μου και, δεύτερον, να καταγράψω όσα έχουν ανεκτίμητη σημασία για μένα. Αυτά θα τα χρησιμοποιήσω για αυτοεξέταση, αυτοπειθαρχία, και ως υπενθύμιση στις δύσκολες στιγμές, για να θυμάμαι ποια δύναμη με ωθεί να προχωρώ, ποια είναι η πορεία μου. Ελπίζω να μην χάσω ποτέ τον προσανατολισμό μου, να διατηρήσω το θάρρος και την περιέργειά μου.

Επιπλέον, παρόλο που είμαι ακόμα σχετικά νέα, νιώθω ότι έχω διανύσει ένα πολύ μακρύ πνευματικό και συναισθηματικό ταξίδι. Έχω διασχίσει βουνά και θάλασσες, έχω αντικρίσει τις πιο μαγευτικές ομορφιές του κόσμου, έχω εξερευνήσει απάτητα μέρη, έχω γευτεί τη χαρά της ανακάλυψης, έχω νιώσει τη μοναξιά των βαθέων του σύμπαντος, έχω περάσει από ψυχοφθόρους πόνους, έχω βιώσει την ψυχρότητα και τη ζεστασιά των ανθρώπων, αλλά και τη ζεστασιά μιας αληθινής αγκαλιάς που αγγίζει την ψυχή. Εδώ και πολύ καιρό, έχω την αίσθηση ότι μέσα σε αυτό το νεαρό μου σώμα φιλοξενούνται πολλές ψυχές, μία εκ των οποίων είναι ένας σοφός γέροντας, φορτωμένος με εμπειρίες ζωής. Συχνά σκέφτομαι τον εαυτό μου ως έναν ερημίτη της πόλης, έναν άνθρωπο που ακολουθεί έναν πνευματικό δρόμο.

Κι αν τυχόν κάποιος αναγνώστης βρει σε αυτά τα λόγια απήχηση, ενθάρρυνση ή έμπνευση, τότε αυτό θα είναι κάτι εξαιρετικό.

Πολιτική

Ποτέ δεν ταύτισα τον εαυτό μου με κάποια χώρα ή έθνος. Θεωρώ τον εαυτό μου πολίτη του κόσμου, ακόμα και εξωγήινο. Ανήκω στη φύση, στον ουρανό, στον ωκεανό και στο σύμπαν.

Από όσο θυμάμαι τον εαυτό μου, η μοναξιά ήταν πάντα σύντροφός μου, αλλά ποτέ δεν ένιωσα μόνη. Είμαι αποστασιοποιημένη από τα πλήθη και τις ομάδες, ποτέ δεν σκέφτηκα να ενσωματωθώ σε κάποιο σύνολο, ούτε με ενδιαφέρουν οι μεγάλες αφηγήσεις. Μου αρέσει να διασκεδάζω τον εαυτό μου, είμαι καλή σε αυτό, απολαμβάνω τη χαρά της εξερεύνησης και της ανακάλυψης, και μπορώ να βρω ευχαρίστηση στα πάντα. Είμαι ικανή να ανακαλύπτω και να μαθαίνω από τα πλεονεκτήματα των άλλων, είτε πρόκειται για ανθρώπους γύρω μου, είτε για μακρινές προσωπικότητες που λειτουργούν ως φάροι, είτε για τις φωτεινές στιγμές που συναντώ στα βιβλία της ιστορίας. Πάντα μαθαίνω πολλά από κάθε είδους ανθρώπους.

Από μικρή ηλικία γνώριζα βαθιά την τύχη μου. Ένα απόγευμα στο γυμνάσιο, σε μια τάξη, έγραψα στο τετράδιό μου δεκάδες σημεία της ζωής μου για τα οποία ένιωθα τυχερή και ευγνώμων. Η μεγαλύτερη μου τύχη ήταν το ότι γεννήθηκα σε μια εποχή ειρήνης και σε μια σχετικά ειρηνική περιοχή. Παρόλα αυτά, ως γυναίκα που γεννήθηκε σε ένα απομακρυσμένο ορεινό χωριό, δεν είχα πολλά. Τα προσχολικά μου χρόνια τα έζησα με τους παππούδες μου, δουλεύοντας από την ανατολή μέχρι τη δύση του ήλιου. Αν και δεν είχα πολλά – μάλιστα πολύ λίγα σε σύγκριση με πολλούς συνομηλίκους που γνώριζα – παρόλα αυτά, από παιδί ήμουν πάντα ευγνώμων για όσα είχα και ένιωθα ικανοποιημένη.

Στα κείμενα του Κομφούκιου, διάβασα: «Με ένα πιάτο ρύζι και μια κολοκύθα νερό, ζώντας σε ένα φτωχικό σοκάκι — άλλοι δεν θα άντεχαν τέτοια δυσχέρεια, αλλά ο Χούι δεν άφησε να χαλάσει τη χαρά του». Πιστεύω ότι κι εγώ είμαι έτσι.

Υποστηρίζω την ελεύθερη ανάπτυξη του ατόμου και αντιτίθεμαι σε κάθε εξουσία που περιορίζει τις νόμιμες ελευθερίες του. Είμαι υπέρ της ελευθερίας του λόγου και κατά του ολοκληρωτισμού και της δικτατορίας. Ο άνθρωπος έχει το δικαίωμα να εκφράζει τις πολιτικές του απόψεις και το δικαίωμα να ζει χωρίς φόβο.

Πιστεύω ότι το βασικό καθήκον της κυβέρνησης είναι να διασφαλίζει τα δικαιώματα των πολιτών εντός του πλαισίου ενός δημοκρατικού συντάγματος, να χρησιμοποιεί τους φόρους με υπευθυνότητα υπό τον έλεγχο των πολιτών, και να προάγει την ευημερία της κοινωνίας. Ονειρεύομαι μια κοινωνία όπου όλοι μπορούν να ζουν και να εργάζονται με ασφάλεια και ειρήνη, όπου οι ηλικιωμένοι φροντίζονται και οι νέοι υποστηρίζονται. Φυσικά, ουτοπίες δεν υπάρχουν στην πραγματική ζωή. Στόχος είναι να επιτευχθεί η καλύτερη δυνατή ισορροπία σε όλους τους τομείς. Η βάση αυτής της ισορροπίας, βέβαια, είναι ένα δημοκρατικό πολίτευμα, γιατί μπορεί διαρκώς να αυτοδιορθώνεται και να βελτιώνεται. Οι δικτατορικές κυβερνήσεις στερούνται αποτελεσματικών μηχανισμών συνεχούς αυτοδιόρθωσης, ισχυρών μηχανισμών εποπτείας και πραγματικής διάκρισης των εξουσιών. Ακόμα κι αν διαβρώνουν συνεχώς τη ζωή, την περιουσία, την ασφάλεια και τις ελευθερίες των πολιτών, δεν διαθέτουν μηχανισμούς αυτορρύθμισης και πέδησης. Αυτό αποτελεί μια δυνητικά σοβαρή απειλή για την ασφάλεια. Το να συγκεντρώνει η κυβέρνηση υπερβολική εξουσία δεν είναι ποτέ καλό.

Δεν υποστηρίζω την πλήρη κατάργηση της θανατικής ποινής, αλλά θεωρώ ότι δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να γίνεται κατάχρηση. Διατηρώ μια γενική ουδέτερη στάση. Αν και πιστεύω ότι το δικαίωμα στη ζωή είναι ένα έμφυτο ανθρώπινο δικαίωμα και κανείς, συμπεριλαμβανομένης της κυβέρνησης, δεν μπορεί να στερήσει τη ζωή από κάποιον άλλον. Ωστόσο, έχοντας ενημερωθεί για τις πράξεις ορισμένων ιστορικά ειδεχθών εγκληματιών με αντικοινωνική προσωπικότητα, πιστεύω ότι οι φορολογούμενοι έχουν το δικαίωμα να αποφασίσουν να μην σπαταλούν μεγάλα ποσά από τα χρήματά τους για τη συντήρηση τέτοιων εγκληματιών, ειδικά αν αυτοί δραπετεύσουν από τη φυλακή και προκαλέσουν τεράστια ζημιά στην ασφάλεια της ζωής και της περιουσίας των πολιτών. Παρόλα αυτά, η θανατική ποινή πρέπει να περιορίζεται αυστηρά, να μην γίνεται κατάχρηση, και εκτός από ακραίες, ιδιαιτέρως σοβαρές περιπτώσεις με εκτεταμένες συνέπειες, δεν θα πρέπει να αφαιρείται εύκολα η ζωή ενός εγκληματία σε άλλες περιπτώσεις.

Υποστηρίζω τη νομιμοποίηση της ευθανασίας, αλλά με αυστηρούς περιορισμούς. Υποθέτοντας ότι θα προσβληθώ από μια ανίατη ασθένεια, θα ήθελα να έχω έναν αξιοπρεπή και ενεργό τρόπο να αποχωρήσω από αυτόν τον κόσμο, αντί να υποφέρω ατελείωτους πόνους στο κρεβάτι του νοσοκομείου. Ωστόσο, ένα κράτος ή μια περιοχή πρέπει να εφαρμόσει τη νομιμοποίηση της ευθανασίας με σύνεση, λαμβάνοντας υπόψη την τοπική κοινωνική ανάπτυξη, το επίπεδο μόρφωσης και την ποιότητα των πολιτών. Η ευθανασία δεν πρέπει να γίνεται αντικείμενο κατάχρησης.

Υποστηρίζω τη νομιμοποίηση του γάμου ομόφυλων ζευγαριών. Αν και θεωρώ τον γάμο έναν ξεπερασμένο θεσμό, όταν η πλειοψηφία των ανθρώπων στον κόσμο έχει το δικαίωμα να παντρευτεί, οι σεξουαλικές μειονότητες πρέπει να έχουν το ίδιο δικαίωμα. Επιπλέον, ένα συμβόλαιο γάμου, πέρα από την κοινωνικά αναγνωρισμένη συναισθηματική σχέση, επιτρέπει στους συντρόφους να υπογράφουν για σημαντικές χειρουργικές επεμβάσεις, παρέχει νομική προστασία και διανομή περιουσίας σύμφωνα με το οικογενειακό δίκαιο, και αποφεύγει την ανάγκη για επιπλέον δικηγόρους και χρονοβόρες, περίπλοκες διαδικασίες συμβολαιογραφικής επικύρωσης. Τουλάχιστον προς το παρόν, παραμένει μια βολική, γρήγορη και οικονομικά αποδοτική επιλογή.

Αντιτίθεμαι στη νομιμοποίηση της σεξουαλικής εργασίας και στην εμπορία οργάνων. Γνωρίζω ότι, είτε το υποστηρίζω είτε όχι, η σεξουαλική εργασία δεν θα εξαφανιστεί, γιατί έτσι είναι η ανθρώπινη φύση. Ωστόσο, εγώ αντιτίθεμαι στη νομιμοποίησή της — αυτή είναι η άποψή μου. Από τη μία πλευρά, η σεξουαλική εργασία προκαλεί ανυπολόγιστη σωματική και ψυχική βλάβη σε όσους εμπλέκονται, και η νομιμοποίησή της θα ενισχύσει την έξαρση των σχετικών γκρίζων και μαύρων αγορών, επιδεινώνοντας την εμπορία ανθρώπων, γεγονότα που ήδη παρατηρούνται σε χώρες όπου η σεξουαλική εργασία είναι νόμιμη. Από την άλλη πλευρά, όταν το σεξ μπορεί να αγοραστεί νόμιμα με χρήματα, αυτό θα προωθήσει την αντικειμενοποίηση των ανθρώπων, θα βλάψει τις ψυχές ορισμένων ατόμων, θα ενθαρρύνει αποκλειστικά ζωώδεις επιθυμίες, και θα οδηγήσει στην εγκατάλειψη της αναζήτησης και δημιουργίας ισότιμων και γεμάτων αγάπη σχέσεων – ένας δρόμος χωρίς επιστροφή.

Αντιτίθεμαι στον πόλεμο και σε κάθε πράξη που τον υποκινεί, αντιτίθεμαι σε πολέμους που ξεκινούν προληπτικά με οποιαδήποτε δικαιολογία. Ο πόλεμος είναι εξαιρετικά σκληρός, πολύ πέρα από την ανθρώπινη φαντασία, ενώ η ειρήνη είναι ανεκτίμητη. Οι άνθρωποι που γεννιούνται σε καιρούς ειρήνης συχνά το ξεχνούν, γι’ αυτό και η ιστορία επαναλαμβάνεται. Πιστεύω ότι η διαίρεση των ανθρώπων σε κατηγορίες για οποιονδήποτε λόγο αποτελεί την αρχή πολλών μεγάλων εγκλημάτων, συμπεριλαμβανομένων των πολέμων, των μαζικών δολοφονιών, των εθνοκαθάρσεων κ.λπ. Θεωρώ την πράξη της εκκαθάρισης του λεγόμενου «χαμηλού πληθυσμού» ως έγκλημα.

Αφού διάβασα το βιβλίο «Αόρατες Γυναίκες», ο μεγάλος αριθμός γεγονότων που παρατίθενται σε αυτό αποκάλυψε μια συγκλονιστική πραγματικότητα: τα δικαιώματα των γυναικών αγνοούνται και αντιμετωπίζονται άνισα σε διάφορες περιοχές του κόσμου. Αυτό με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι η πραγματική θέση των γυναικών είναι πολύ πιο σοβαρή από ό,τι γνώριζα μέχρι πρότινος. Ελπίζω όλα αυτά να μου υπενθυμίζουν διαρκώς στην πορεία της ζωής μου ότι μπορώ να κάνω κάτι, εντός των δυνατοτήτων μου, γι’ αυτό το ζήτημα.

Πιστεύω ότι οι άνθρωποι χρειάζονται πίστη, είτε αυτή είναι πίστη σε μια θρησκεία, είτε πίστη στο αληθές, το αγαθό και το ωραίο, στην δικαιοσύνη, στην αλήθεια. Οι άνθρωποι χωρίς πίστη τείνουν να παρασύρονται από το ρεύμα, γίνονται ζωντανά φαντάσματα. Η πίστη βοηθά τους ανθρώπους να ξαναβρούν τον προσανατολισμό τους ακόμα και όταν νιώθουν χαμένοι. Όσο σκοτεινό κι αν είναι το περιβάλλον, το φως της πίστης θα διαπεράσει το σκοτάδι και τη θλίψη, θα μας φωτίσει και θα μας συνοδεύσει στο δρόμο μας.

Ενάντια σε κάθε μορφή ιεραρχίας περιφρόνησης

Πολλοί χρησιμοποιούν ιεραρχίες περιφρόνησης για την επιλογή σχολείου, σπουδών ή επαγγέλματος. Η προσωπικότητά του ατόμου, τα ενδιαφέροντα και τα πάθη του, οι αξίες του, δεν έχουν καμία σημασία σε αυτή την περίπτωση. Η ζωή του μοιάζει να έχει προκαθοριστεί από τη στιγμή της γέννησής του, σαν να έχει φορέσει ένα καλούπι, και έκτοτε κάθε μέρα είναι απλώς μια παράσταση που ακολουθεί ένα μονότονο σενάριο.

Στην Κίνα, από αρχαιοτάτων χρόνων, ο σκοπός της μάθησης ήταν ανέκαθεν άκρως ωφελιμιστικός. Τα συνθήματα μιλούσαν για σπουδές με στόχο τη δόξα και τον πλούτο, για την άνοδο του έθνους, και όχι για την ικανοποίηση της περιέργειας. Οι επιδιώξεις πολλών ανθρώπων είναι επίσης τυποποιημένες: σπίτι, αυτοκίνητο, σύντροφος, παιδιά, και μια ατελείωτη σύγκριση.

Δεν επιθυμώ μια τέτοια μονότονη ζωή. Είμαι πρόθυμη να γίνω ένας διαφορετικός άνθρωπος, δεν φοβάμαι να είμαι διαφορετική.

Αντιτίθεμαι σε κάθε μορφή υπεροψίας, συμπεριλαμβανομένων, ενδεικτικά, όλων των ιεραρχιών περιφρόνησης, της αλαζονικής στάσης ανωτερότητας, καθώς και των κατηγοριών και του ηθικού εκβιασμού από ένα υποτιθέμενο ηθικό βάθρο. Να είσαι επιεικής με τους άλλους, αυστηρός με τον εαυτό σου. Η ηθική είναι για αυτοσυγκράτηση, όχι για να απαιτείς από τους άλλους.

(Δήλωση αποφυγής διαφωνιών): Όλα όσα λέω έχουν ως σκοπό την αυτοπειθαρχία μου. Μπορώ να εκφράσω συμπάθεια και κατανόηση για τους ανθρώπους και τις συμπεριφορές σε διάφορες καταστάσεις, αλλά δεν μπορώ απαραίτητα να τις θαυμάσω. Το να μην θαυμάζεις κάτι δεν σημαίνει κριτική. Είναι απλά θέμα προσωπικού γούστου – μια πολύ απλή αλήθεια.

Δεν μου αρέσει να κοιτάζω από ψηλά ή να υποβιβάζω τους άλλους, ούτε να με κοιτάζουν από ψηλά ή να με υποβιβάζουν. Επιδιώκω την απόλυτη ισότητα στην προσωπικότητα, ανεξαρτήτως φυλής, ηλικίας, φύλου, σεξουαλικού προσανατολισμού κ.λπ. Σέβομαι τον καθένα και θεωρώ τον καθένα ως ένα ισότιμο άτομο όπως εγώ. Αυτό δεν απαιτεί προϋποθέσεις, δεν χρειάζεται να «κερδίσει κανείς τον σεβασμό μου» – είναι η προεπιλεγμένη μου ρύθμιση. Ωστόσο, αν κάποιος κάνει κάτι που απεχθάνομαι βαθιά, πιθανότατα θα χάσει τον σεβασμό μου. Η προσωπικότητά του θα παραμείνει ισότιμη, αλλά απλώς δεν θα τον συμπαθώ, και σίγουρα δεν θα επιδιώξω επαφή ή σχέση.

Η λειτουργία των σχολίων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δίνει σε πολλά ανώριμα άτομα την ψευδαίσθηση ότι είναι κάτι ανάλογο με το «να αφήνεις μια αξιολόγηση μετά την αγορά ενός προϊόντος». «Αγόρασα κάτι, άρα μπορώ να γράψω μια αξιολόγηση. Είδα αυτή την ανάρτηση, άρα μπορώ να σε σχολιάσω από οποιαδήποτε γωνία και με οποιονδήποτε τρόπο». Η ουσία των «σχολίων» θα πρέπει να είναι ένα εργαλείο επικοινωνίας και ανταλλαγής, όχι για την έκφραση αρέσκειας/δυσφορίας ή κρίσεων, όπως συμβαίνει με τις «αξιολογήσεις».

Ελευθερία και Ευτυχία

Για μένα, οι σημαντικές αποφάσεις δεν είναι κάτι δύσκολο που απαιτεί ατελείωτη αναποφασιστικότητα. Η ελευθερία είναι το πιο σημαντικό, ακολουθούμενη από τη χαρά που φέρνει η ελευθερία και την απόλαυση της εξερεύνησης και της ανακάλυψης. Μπορώ να αφιερώσω πολύ χρόνο στο να σκέφτομαι, να οικοδομώ το σύστημα των αξιών μου, και στη συνέχεια να αφιερώσω πολύ λίγο χρόνο για να πάρω μια απόφαση, και μετά ένα μεγάλο διάστημα για να την υλοποιήσω, γιατί γνωρίζω ποιες είναι οι πιο σημαντικές αρχές για μένα.

Επιλέγω να αφιερώσω την περισσότερη ενέργειά μου στον εαυτό μου, όχι στους άλλους. Επιλέγω να δαπανήσω την περισσότερη ενέργειά μου στη σκέψη και στην πράξη, όχι στην αναποφασιστικότητα. Η απλή κριτική είναι εύκολη (συμπεριλαμβανομένης της κριτικής από ένα ηθικό βάθρο), είναι απλώς μια αυτοϊκανοποιημένη πληκτρολόγηση. Το να κάνεις όμως πραγματικά δύσκολα πράγματα, όπως να αμφισβητείς και να υλοποιείς τον εαυτό σου, να δημιουργείς κάτι αξιοσημείωτο, ή να επεκτείνεις την επιρροή σου και να ιδρύεις ένα φιλανθρωπικό ίδρυμα, προσφέροντας γνήσια βοήθεια σε ανθρώπους, είναι δύσκολο. Και εγώ σίγουρα θα επιλέξω τους δύσκολους δρόμους.

Θα επιλέξω να αποχωρήσω από περιβάλλοντα που δεν μου προσφέρουν ελευθερία, καθώς και από σχέσεις που με κάνουν να νιώθω εγκλωβισμένη ή άβολα. Για μένα, η ελευθερία και η ευτυχία είναι αλληλένδετες, συνυπάρχουν και αλληλοκαταστρέφονται. Μια χαρά χωρίς ελευθερία δεν είναι χαρά, ενώ μια ελευθερία χωρίς χαρά απλώς δεν υφίσταται.

Η ελευθερία περιλαμβάνει την ελευθερία της σκέψης, καθώς και την οικονομική ανεξαρτησία και την προσωπική ελευθερία. Είναι η ελευθερία να λες όχι σε οτιδήποτε δεν θέλεις να κάνεις.

Είμαι πιο συναισθηματικά ελεύθερη από ό,τι ήμουν στο παρελθόν. Κάποτε αρνιόμουν τη θλίψη, θεωρώντας την ένδειξη αδυναμίας. Αφού βίωσα πολλές συναισθηματικές κορυφές και κοιλάδες, έπεσα σε μακροχρόνια κατάθλιψη και έφτασα στο χείλος της αβύσσου, κατάλαβα βαθιά τη σημασία του να αφήνεις τα συναισθήματα να ρέουν ελεύθερα. Είτε χαρούμενα είτε λυπημένα, πρέπει να αναγνωρίζουμε τα αληθινά μας συναισθήματα. Η άρνηση δεν θα εξαφανίσει τον πόνο. Το να τολμάς να αναγνωρίζεις είναι επίσης μια μορφή θάρρους, και μόνο μετά την αναγνώριση υπάρχει η δυνατότητα να επουλωθούν οι πληγές.

Για ένα άτομο, η απλή αύξηση της διάρκειας της ζωής δεν έχει νόημα, γιατί, ανεξάρτητα από το ποιος είναι, η ποιότητα ζωής στα τελευταία στάδια (που μπορεί να κυμαίνονται από λίγα χρόνια έως δεκαετίες) είναι αρκετά κακή. Αντί να επιδιώκουμε την παράταση της ζωής, θα πρέπει να σκεφτόμαστε περισσότερο πώς να αυξήσουμε την ποιότητά της.

Η χαρούμενη ατμόσφαιρα είναι πραγματικά μεταδοτική! Δεν πρόκειται για μια απλοϊκή χαρά, αλλά για ένα συναίσθημα γεμάτο ζωντάνια και ζωτικότητα. Σκέφτομαι ότι κι εγώ, κάποιες φορές, όταν συναναστρέφομαι με ανθρώπους, βρίσκομαι σε μια τέτοια αισιόδοξη διάθεση. Η χαρά είναι επίσης η τέχνη της ζωής. Το να μπορείς να ανακαλύπτεις την ομορφιά στην καθημερινότητα, να είσαι γεμάτος περιέργεια, να έχεις χιούμορ, να εκτιμάς την ομορφιά, να είσαι ειλικρινής – αυτό σε καθιστά έναν μικρό καλλιτέχνη.

Η Ζωή, η Τύχη και η Σημασία της Επιμονής

Αφού διάβασα πάρα πολλές βιογραφίες διασημοτήτων και ιστορίες επιτυχημένων ανθρώπων, συνειδητοποίησα βαθιά τη σημασία της ιστορικής εξέλιξης, της τύχης και του ταλέντου για την ατομική επιτυχία. Ωστόσο, από την οπτική γωνία του ατόμου, ο βαθμός προσπάθειας των ανθρώπων σε αυτές τις μεγάλες ιστορίες υπερβαίνει κατά πολύ αυτόν των απλών ανθρώπων και των συναδέλφων τους. Ναι, υπάρχουν πολλοί που είναι πιο τυχεροί από εσένα, πιο ταλαντούχοι από εσένα και εργάζονται σκληρότερα από εσένα. Αν προχωράς αδιάκοπα σε αυτόν τον δρόμο, σίγουρα θα συναντήσεις τέτοιους ανθρώπους.

Μεταβαίνοντας στη δική μου ατομική, υποκειμενική οπτική, αυτό που μπορώ να ελέγξω είναι ο χρόνος και οι πράξεις μου. Αυτό που μπορώ να ελέγξω και να αλλάξω είμαι εγώ. Η ιστορία έχει τη δική της πορεία, κι εγώ έχω τη δική μου υποκειμενική πρωτοβουλία. Το τονίζω ξανά: πρόκειται για μια αυτοπειθαρχική σκέψη. Δεν θα κατηγορήσω τους άλλους ότι δεν προσπαθούν (κάτι που θα παραβίαζε την αρχή της ισότητας που αναφέρθηκε προηγουμένως), αλλά θα απαιτήσω από τον εαυτό μου να μην αποδίδει απλώς τις επιτυχίες των άλλων στην «τύχη». Αν και αυτό αποτελεί ένα πολύ χρήσιμο ψυχολογικό παυσίπονο για τους περισσότερους ανθρώπους, δεν πρέπει να σταματήσουμε εκεί. Πρέπει να δούμε πέρα από αυτό. Αν μείνω εκεί, δεν θα προοδεύσω ποτέ.

Η τύχη είναι ένας μοχλός. Πιο σημαντικό από την τύχη είναι η ικανότητα να την ανακαλύπτεις και να την αρπάζεις. Και το 0 επί 10.000 παραμένει 0. Πρέπει να προσπαθήσω σκληρά για να αυξήσω αυτόν τον μοχλό, ώστε η τύχη να με αναζητήσει ενεργά. Το να αρπάξεις τον μοχλό είναι το κλειδί για να κυριαρχήσεις στη μοίρα σου, όχι να αποδέχεσαι παθητικά, αλλά να αλλάζεις ενεργά.

Αν η πιθανότητα επιτυχίας ενός εγχειρήματος είναι 10%, και υποθέσουμε ότι η προσπάθεια αυτή δεν συνεπάγεται κανένα κόστος, τότε η πιθανότητα να επιτύχεις τουλάχιστον μία φορά σε 10 διαδοχικές προσπάθειες είναι 65,13%, σε 20 διαδοχικές προσπάθειες είναι 87,84%, ενώ σε 38 διαδοχικές προσπάθειες η πιθανότητα επιτυχίας τουλάχιστον μία φορά μπορεί να φτάσει το 98%.

Επιπλέον, ο άνθρωπος είναι εξαιρετικά ικανός να μαθαίνει και να εξελίσσεται από τα λάθη και τις αποτυχίες. Αφομοιώνοντας τις προηγούμενες λανθασμένες εμπειρίες και κάνοντας την επόμενη προσπάθεια, θα διαπιστώσεις ότι ο ρυθμός ανάπτυξής σου είναι εκπληκτικά γρήγορος, και η πιθανότητα επιτυχίας θα αυξάνεται συνεχώς με την εμπειρία. Έτσι, στην πραγματικότητα, ο αριθμός των προσπαθειών που απαιτούνται για να φτάσει κανείς το 98% επιτυχίας θα είναι πολύ μικρότερος από την αρχική εκτίμηση.

Αυτή είναι η σημασία της επιμονής, και επίσης η σημασία του να μην αφήνεις τις άγνωστες δυσκολίες να σε νικήσουν. Επιπλέον, υπάρχουν πολλά πράγματα στον κόσμο όπου το κόστος των συνεχόμενων προσπαθειών είναι πολύ μικρό. Το κλειδί είναι να ανακαλύπτεις και να αναζητάς ενεργά τις πραγματικές ευκαιρίες, και μετά να δοκιμάζεις και να επαληθεύεις αδιάκοπα.

Η ζωή είναι ένα παιχνίδι για τους γενναίους. Μόνο αν δώσεις όλο σου τον εαυτό, μπορείς να κερδίσεις τα πάντα.

Διαχείριση Κινδύνων

Η διαχείριση κινδύνων δεν είναι απλώς μια έννοια του επενδυτικού τομέα. Για να ζήσει κανείς μια καλή ζωή, πρέπει να θέσει τη διαχείριση κινδύνων σε προτεραιότητα. Το να κάνεις λάθη δεν είναι τρομακτικό – είναι αναπόφευκτο για τον άνθρωπο. Ωστόσο, μέσω της δημιουργίας καλών γνωστικών και εκτελεστικών συστημάτων, πρέπει να αποκλειστεί η πιθανότητα μιας καταστροφής που θα σε εμποδίσει να σταθείς ξανά στα πόδια σου. Τα γεγονότα «Μαύρου Κύκνου» θα συμβούν οπωσδήποτε, και η πιθανότητα εμφάνισής τους είναι πολύ μεγαλύτερη από ό,τι φαντάζονται οι άνθρωποι. Ένα γεγονός «μια φορά στα εκατό χρόνια» δεν σημαίνει ότι εμφανίζεται μόνο μία φορά κάθε 100 χρόνια, αλλά ότι υπάρχει πιθανότητα 1% να συμβεί κάθε χρόνο.

Καθώς βελτιώνεται η αντίληψή μου, συνειδητοποιώ σταδιακά ότι πολλά από αυτά που έκανα πάντα ανήκουν στην πραγματικότητα στη διαχείριση κινδύνων. Γιατί αυτό που επιδίωκα πάντα ήταν η ελευθερία, αλλά στην πραγματικότητα η ελευθερία και η διαχείριση κινδύνων είναι παρόμοια πράγματα. Χαμηλός κίνδυνος που αντιστοιχεί σε υψηλή απόδοση είναι μια μορφή ελευθερίας. Χαμηλό κόστος αλλά υψηλή ανταμοιβή είναι ελευθερία. Χαμηλός κίνδυνος, χαμηλό κόστος δοκιμής-λάθους, υψηλή ανοχή σε σφάλματα είναι ελευθερία. Το να έχεις καλή διάθεση σημαίνει υψηλή ανοχή για τον εαυτό σου και τους άλλους, κάτι που είναι συναισθηματική ελευθερία. Είναι η ελευθερία να κάνεις ό,τι θέλεις και η ελευθερία να μην κάνεις ό,τι δεν θέλεις.

Προαναφέρθηκε ότι από την άποψη της πιθανότητας, η επιμονή έχει νόημα, εκτός από τον τζόγο. Για παράδειγμα, η πιθανότητα επιτυχίας σε μια προσπάθεια με λαχείο είναι πολύ μικρότερη από 1% και δεν αυξάνεται με την εμπειρία. Πρόκειται για ένα παιχνίδι αρνητικής προσδοκίας: όσο περισσότερες φορές παίξεις, η χρεοκοπία είναι αναπόφευκτη.

Η διαχείριση των προσωπικών κινδύνων, των οικογενειακών κινδύνων και των κινδύνων για τις επόμενες γενιές, αποτελούν στην πραγματικότητα εκδηλώσεις αγάπης. Η διαχείριση των κινδύνων για την οικογένεια δεν σημαίνει να τους αφήνεις να ζουν σε θερμοκήπιο, αλλά να εφαρμόζεις συστηματική πρόληψη. Αυτό περιλαμβάνει τακτικούς ιατρικούς ελέγχους για την υγεία, συχνή επικοινωνία στην καθημερινότητα, σωστή διαχείριση κινδύνων και λογική κατανομή της περιουσίας, καθώς και έγκαιρη ανίχνευση προβλημάτων, αντί να μετανιώνεις όταν πλέον είναι αργά να αντιστραφεί η κατάσταση.

Σχετικά με τις στενές σχέσεις και την αληθινή αγάπη

Οι σύγχρονοι άνθρωποι μάλλον υπερεκτιμούν την αξία του έρωτα, ενώ υποτιμούν τη δύναμη και την θεραπευτική επίδραση που μπορεί να προσφέρει μια καλή αγάπη.

Πιστεύω ότι η κατάταξη της δύναμης/θεραπευτικής επίδρασης/ευτυχίας που μπορούν να προσφέρουν οι διαφορετικές καταστάσεις σχέσεων είναι:

Εξαιρετικά καλή αγάπη > Αυτάρκης εργένικη κατάσταση >> Συνηθισμένες στενές σχέσεις >> Άσχημες στενές σχέσεις

Δεν μπορώ να δώσω έναν ακριβή ορισμό της αγάπης, αλλά μπορώ να είμαι βέβαιη ότι η αληθινή αγάπη σίγουρα δεν είναι ένα πρότυπο ή μια πεπατημένη οδός, ούτε μια λίστα με δεκάδες σημεία που πρέπει να ικανοποιηθούν για να θεωρηθεί αληθινή.

Η αληθινή αγάπη θα έπρεπε να είναι κάτι που, προτού την συναντήσεις πραγματικά, δεν μπορείς να φανταστείς πώς μοιάζει ή τι μορφή έχει, ούτε τι εμπειρίες μπορεί να σου προσφέρει. Μέχρι τη στιγμή που τη συναντάς, ξέρεις ότι είναι κάτι αρκετά ιδιαίτερο, αλλά έχεις ξεφυλλίσει λεξικά και βιβλία, έχεις αναζητήσει συνεντεύξεις επί του θέματος, και παρόλα αυτά δεν μπορείς να περιγράψεις επαρκώς την εμπειρία σου. Το μόνο που μπορείς είναι να την ορίσεις προσωρινά, με δισταγμό, ως «αγάπη». Με το πέρασμα του χρόνου, αυτή η διστακτική αρχική εκτίμηση μετατρέπεται σταδιακά σε βεβαιότητα και τελικά σε ακλόνητη πεποίθηση.

Μια καλή αγάπη δεν θα έπρεπε μόνο να κινεί τα συναισθήματά σου, αλλά να λειτουργεί και ως ένα εξαιρετικό πνευματικό ηρεμιστικό. Γι’ αυτό, πιθανότατα, αγαπώ τόσο πολύ το διάβασμα, τη σκέψη, την έρευνα, τη ζωγραφική και τη φωτογραφία.

Αν και οι ανοιχτές σχέσεις (Open Relationship) μπορεί να φαίνονται ενδιαφέρουσες, εγώ παρόλα αυτά λαχταρώ περισσότερο μια μονογαμική, μακροχρόνια σχέση. Μια σχέση όπου, μετά από πολλά χρόνια μαζί, τα μάτια μου θα έχουν ακόμα «αστέρια» όταν σε κοιτάζω, και δεν θα μπορώ να συγκρατήσω ένα χαμόγελο όταν σε αναφέρω σε άλλους. Αν και κοσμικά μπορεί να μην είσαι ο πιο εξαιρετικός, σίγουρα είσαι ένας εξαιρετικά καλός άνθρωπος, και στα μάτια μου, η πιο ξεχωριστή ύπαρξη. Υπάρχουν τόσα πολλά αστέρια στον ουρανό, αλλά εγώ δίνω την καρδιά μου μόνο σε ένα.

Πιστεύω επίσης ότι μόνο ένας πολύ μικρός αριθμός ανθρώπων στον κόσμο, με εξαιρετικά υψηλό νοητικό και συναισθηματικό επίπεδο, μπορούν να αγαπούν πολλούς ανθρώπους ταυτόχρονα και να κινούνται με άνεση στις σχέσεις. Είτε πρόκειται για ανοιχτές σχέσεις (Open Relationship) είτε για πολυγαμία, είναι εξαιρετικά δύσκολα πράγματα. Όλοι οι άλλοι, κατά πάσα πιθανότητα, χρησιμοποιούν τέτοιες ονομασίες για να βγαίνουν ραντεβού και να εκμεταλλεύονται σεξουαλικά, ενώ αν κάποιος προτείνει ανοιχτό γάμο στα μέσα της σχέσης, πιθανότατα έχει ήδη απατήσει.

Το πιο πολύτιμο πράγμα σε αυτόν τον κόσμο δεν είναι παρά μια αληθινή καρδιά, και μέσα στις αληθινές καρδιές, το πιο σπάνιο είναι μια παιδική ψυχή που μπορεί να διακρίνει την ψυχή των άλλων.

Γιατί η αληθινή αγάπη είναι σπάνια; Ένα μεγάλο μέρος του λόγου είναι ότι μια ειλικρινής καρδιά είναι δύσκολο να βρεθεί. Πρέπει πρώτα να υπάρχει αλήθεια, και μετά αγάπη. Κάποιοι έχουν μόνο αλήθεια χωρίς αγάπη, κάποιοι άλλοι έχουν αγάπη αλλά όχι αρκετή αλήθεια. Μόνο όταν τα δύο συνυπάρχουν μπορεί να επιτευχθεί το επίπεδο της αληθινής αγάπης. Πρέπει να είσαι αληθινός, και επίσης αξιαγάπητος, άρα είσαι αληθινά αξιαγάπητος.

Αυτό που εκτιμώ περισσότερο

Δεν με ελκύουν άνθρωποι που δεν είναι αρκετά δυνατοί εσωτερικά. Μου αρέσουν οι δυνατές προσωπικότητες, με ακλόνητη ζωτικότητα, καλή αισθητική, χωρίς αλαζονεία ή ανασφάλεια, εξαιρετικοί αλλά όχι πρόθυμοι να επιδεικνύουν την ανωτερότητά τους, ευγενικοί και μη επιθετικοί. Επίσης, εκτιμώ εκείνους που έχουν κάποια ιδιαίτερα, ασυνήθιστα χαρακτηριστικά, με ακούραστη περιέργεια, ένα υπέροχο όραμα, και που αφοσιώνονται σοβαρά στις ασχολίες που αγαπούν.

Και ένα πολύ σημαντικό σημείο: η ειλικρίνεια με τον εαυτό μας και τους άλλους.

Αυτό που θαυμάζω περισσότερο είναι ο «ιδανικός μου εαυτός». Πιστεύω ότι μπορώ να επιτύχω περίπου το 85% των παραπάνω, κάτι που δείχνει επίσης ότι πραγματικά αγαπώ τον εαυτό μου. Δεν με ενδιαφέρει αν οι άλλοι με αξιολογούν ή πώς με αξιολογούν. Αυτό δεν θα κλονίσει τη θέση μου στην καρδιά μου. Ανεξάρτητα από το αν ένα συγκεκριμένο πράγμα είναι σωστό ή λάθος, θα μπορούσαμε να πούμε ότι αυτό είναι το θεμέλιο της αυτοπεποίθησης στην προσωπικότητα, και όλες οι άλλες μεθοδολογίες και στυλ δράσης οικοδομούνται πάνω σε αυτό το θεμέλιο.

Ένας άνθρωπος βλέπει μόνο ό,τι θέλει να δει, όχι τον πραγματικό κόσμο. Ο καθένας επηρεάζεται από τις δικές του προκαταλήψεις.

Εγώ όμως επιθυμώ να γίνω ένας αξιαγάπητος άνθρωπος, γιατί ένας αξιαγάπητος άνθρωπος βλέπει έναν αξιαγάπητο κόσμο.

Οι ανθρώπινες ιδιότητες που εκτιμώ περισσότερο: θάρρος, καλοσύνη, ειλικρίνεια.

Πιστεύω ότι ένα σημαντικό σημάδι της προσωπικής ανάπτυξης είναι το αν μπορεί κανείς να αναγνωρίσει πραγματικά την ύπαρξη του Άλλου. Να συνειδητοποιήσει ότι δεν είναι το κέντρο του κόσμου, ότι κανείς δεν έχει την υποχρέωση να ικανοποιεί τις ανάγκες του ανά πάσα στιγμή, και ότι κανείς δεν έχει την υποχρέωση να τον συμπαθεί ή να τον εγκρίνει. Ο σκοπός της φροντίδας και της αγάπης προς τους γύρω μου δεν πρέπει να είναι η απόκτηση της αγάπης τους, αλλά επειδή είναι σημαντικοί άνθρωποι για μένα. Με απασχολεί αν έχουν ανησυχίες και ελπίζω να είναι ευτυχισμένοι.

Ο κύριος σκοπός μου να μαθαίνω και να αναπτύσσομαι για να γίνω ένας καλύτερος, πιο εξαιρετικός εαυτός, δεν είναι να κερδίσω τον θαυμασμό και την αναγνώριση των άλλων, αλλά επειδή η μάθηση και η ανάπτυξη φέρνουν ευτυχία. Ακόμα κι αν ένα άτομο είναι εξαιρετικό, ισχυρό και έχει ελάχιστα ελαττώματα, οι άλλοι έχουν το δικαίωμα να μην το συμπαθούν, διαφορετικά θα δημιουργούνταν ένας παθητικός έλεγχος. Πρέπει να αναγνωρίσουμε την ύπαρξη του Άλλου, ότι όλοι είναι ίσοι και έχουν διαφορετικές ανάγκες. Ο καθένας πρέπει να περάσει από αυτό το στάδιο ανάπτυξης, και τότε οι περισσότερες ανησυχίες θα διαλυθούν.

Οι αξίες είναι ένα αισθητικό κριτήριο

Η αισθητική συμφωνία είναι πιο σημαντική από την ομοιότητα στα χόμπι, και διαχωρίζει καλύτερα τους ανθρώπους – οι άνθρωποι ομαδοποιούνται με βάση την αισθητική τους. Η αισθητική, με την ευρεία έννοια, περιλαμβάνει όχι μόνο την άποψη για το αν ένα συγκεκριμένο έργο είναι όμορφο, αλλά και τις απόψεις σου για αφηρημένα πράγματα, τις αξίες σου, κ.λπ., και εκφράζεται στο αν συμφωνείς με αυτές τις απόψεις.

Σε σύγκριση με την ευθυγράμμιση στις «τρεις απόψεις» (κοσμοθεωρία, αξίες, στάση ζωής), η αισθητική συμφωνία είναι ένα υψηλότερο επίπεδο αφαίρεσης. Ένα άτομο μπορεί να μην έχει ακόμη κατανοήσει ένα συγκεκριμένο πράγμα, αλλά αν έχει ήδη τα δικά του αισθητικά κριτήρια, όταν το γνωρίσει για πρώτη φορά, θα σχηματίσει τη δική του αξιολογική κρίση. Οι άνθρωποι με αισθητική συμφωνία θα καταλήξουν σε σχετικά παρόμοια αποτελέσματα σε παρόμοιες αξιολογικές κρίσεις.

Αντίθετα, η ομοιότητα στα ενδιαφέροντα μπορεί να μην οδηγήσει σε φιλία, γιατί οι άνθρωποι μπορεί να έχουν πολλά συγκρουόμενα στοιχεία και αργά ή γρήγορα να χωρίσουν τους δρόμους τους.

Με την αισθητική συμφωνία όμως, αν ο Α μοιραστεί κάτι όμορφο με τον Β, ο Β μπορεί, σε κάποιο βαθμό, να βιώσει και να κατανοήσει την ομορφιά αυτού του πράγματος, χωρίς να χρειάζεται να έχουν τα ίδια ενδιαφέροντα. Στην πραγματικότητα, έχουν συναντηθεί σε ένα σταυροδρόμι και βαδίζουν στον ίδιο δρόμο.

Το ύφος της γλώσσας ενός ατόμου μπορεί επίσης να αποκαλύψει την αισθητική του. Κάποιοι γράφουν με ποιητική διάθεση, εκφράζοντας ειλικρίνεια και χάρη, ενώ άλλοι χρησιμοποιούν βρώμικη γλώσσα, κάνοντάς σε να αναρωτιέσαι αν πρόκειται καν για ανθρώπινη ομιλία. Αν το ανώνυμο ύφος έκφρασης στο διαδίκτυο και η συμπεριφορά στην πραγματική ζωή είναι σχετικά συνεπή, τότε μπορεί να θεωρηθεί ότι υπάρχει ενότητα σκέψης και πράξης, και το άτομο αυτό είναι σχετικά αξιόπιστο. Αν όμως η ανώνυμη γλώσσα και συμπεριφορά κάποιου στο διαδίκτυο είναι χυδαία, ανεξάρτητα από την κατάστασή του στην πραγματική ζωή, το μόνο που θέλεις είναι να τον αποφύγεις.

Κατά τη γνώμη μου, τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά που πρέπει να διαθέτει ένας εξαιρετικός δημιουργός είναι η υπεράνθρωπη αντίληψη και μια καρδιά ικανή να ανακαλύπτει την αλήθεια, την καλοσύνη και την ομορφιά. Άλλα στοιχεία, όπως η επιθυμία για έκφραση, η δημιουργικότητα ή η αισθητική, δεν είναι μεταφυσικά. Είναι δεξιότητες που μπορούν να μαθευτούν και να καλλιεργηθούν. Το πρώτο όμως δεν επιτυγχάνεται μόνο με την προσπάθεια. Αν θεωρείς τη δημιουργία μεταφυσική, αυτό συμβαίνει απλώς επειδή δεν έχεις κατανοήσει βαθιά τι πραγματικά σημαίνει να δημιουργείς.

Πιστεύω ότι η ζωή μου είναι ένα ταξίδι αναζήτησης της ομορφιάς: υπέροχες τελικές θεωρίες, όμορφες προσωπικότητες, μαγευτικά τοπία, γευστικά φαγητά… Η ομορφιά που κρύβεται στη στιγμή και την αιωνιότητα, στο συνηθισμένο και το μεγαλειώδες, στην πραγματικότητα και την ψευδαίσθηση, στην καλοσύνη και το κακό, στην υποταγή και την αντίσταση. Αν δεν την βρω προσωρινά, τότε θα σμιλέψω τον εαυτό μου και θα δημιουργήσω τα δικά μου έργα. Είμαι παρατηρητής, εκτιμητής, αλλά και δημιουργός.

Αργότερα, έτυχε να διαβάσω παρόμοια λόγια που είχε γράψει ο Zhu Guangqian:

Η ζωή είναι από μόνη της μια τέχνη με ευρύτερη έννοια. Η ιστορία της ζωής του καθενός είναι το δικό του έργο. Αυτό το έργο μπορεί να είναι καλλιτεχνικό ή όχι, ακριβώς όπως ένα κομμάτι ακατέργαστης πέτρας: ένας άνθρωπος μπορεί να το σμιλέψει σε ένα σπουδαίο άγαλμα, ενώ ένας άλλος δεν μπορεί να το «διαμορφώσει». Η διαφορά έγκειται εξ ολοκλήρου στη φύση και την καλλιέργεια του καθενός. Ένας άνθρωπος που γνωρίζει πώς να ζει είναι καλλιτέχνης, και η ζωή του είναι ένα έργο τέχνης. — Zhu Guangqian, «Περί Ομορφιάς»

Είμαι ένα δέντρο

Η κατάσταση της «αχρηστίας» είναι η πιο ελεύθερη. Δεν απαιτώ τίποτα από κανέναν, ούτε κανείς απαιτεί κάτι από μένα. Λατρεύω πραγματικά το «Ελεύθερη και Ανέμελη Περιπλάνηση» του Τσουάνγκ Τζου. Πάντα έλεγα ότι ήθελα να γίνω ένα δέντρο, και εννοούσα ακριβώς ένα τέτοιο δέντρο: ένα άχρηστο δέντρο, ένα ελεύθερο και ανέμελο δέντρο, ένα δέντρο που μεγαλώνει ελεύθερα όπως θέλει, χωρίς να το ενοχλεί κανείς.

«Τώρα έχεις ένα μεγάλο δέντρο και ανησυχείς για την αχρηστία του. Γιατί να μην το φυτέψεις στη χώρα του Τίποτα-απολύτως, στην πεδιάδα του Ευρέος-και-Απέραντου, και να περιπλανιέσαι αμέριμνα δίπλα του, ή να κοιμάσαι ελεύθερα και ανέμελα κάτω από αυτό; Δεν θα κοπεί από τσεκούρια, ούτε θα βλαφτεί από τίποτα, γιατί δεν είναι χρήσιμο. Πού, λοιπόν, θα βρει δυσκολίες;»

Φυσικά, σε φυσικό επίπεδο, είμαι σίγουρα συγγενής των φυτών: τις ηλιόλουστες μέρες η διάθεσή μου είναι λαμπερή, ενώ χωρίς ήλιο, τείνω να γίνομαι μελαγχολική.

Μου αρέσει επίσης πολύ αυτό το κυπαρίσσι στη λίμνη Walden:

Διάβασα στο έργο «Ο Κήπος με τα Ρόδα» του αρχαίου Πέρση ποιητή Σααντί: «Ρώτησαν έναν σοφό: Ο Υπέρτατος Θεός δημιούργησε πολλά ξακουστά δέντρα, όλα ψηλά και πυκνά, όμως μόνο το κυπαρίσσι, που ποτέ δεν καρποφορεί, ονομάζεται δέντρο της ελευθερίας. Ποιο είναι το μυστικό σε αυτό; Ο σοφός απάντησε: Κάθε δέντρο έχει την αντίστοιχη και σταθερή εποχή του για να ανθίσει και να καρποφορήσει. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα κλαδιά του είναι πυκνά με φύλλα, γεμάτα ευφορία, και μετά μαραίνονται και ξεθωριάζουν. Το κυπαρίσσι δεν έχει σχέση με αυτές τις δύο καταστάσεις. Είναι πάντα καταπράσινο και πλούσιο, και αυτό είναι το χαρακτηριστικό των ελεύθερων ή εκείνων που δεν δεσμεύονται από τη θρησκεία. Μην αφήνεις την καρδιά σου να προσκολλάται σε φευγαλέα και μεταβλητά πράγματα. Γιατί ακόμα κι αν χαθεί η γενιά του χαλίφη, ο ποταμός Τίγρης θα ρέει ακόμα στη Βαγδάτη. Αν έχεις πολλά, να είσαι γενναιόδωρος σαν τη χουρμαδιά. Αν δεν έχεις περίσσεια για να δώσεις, τότε γίνε σαν το κυπαρίσσι, ένας ελεύθερος άνθρωπος». —— «Walden»

Η Κοσμοθεωρία μου

Κλείνοντας, ας επιστρέψουμε στο θέμα. Ο Αϊνστάιν έγραψε στο έργο του «Η Κοσμοθεωρία μου»:

Η αναζήτηση της αλήθειας, του καλού και του ωραίου φώτιζε ανέκαθεν το δρόμο μου, δίνοντάς μου συνεχώς κουράγιο και επιτρέποντάς μου να αντιμετωπίζω τη ζωή με χαρά. Χωρίς τη φιλία ομοϊδεατών, και χωρίς την αφοσίωση στην εξερεύνηση του αντικειμενικού κόσμου – αυτού του κόσμου που είναι πάντα απρόσιτος στους τομείς της τέχνης και της επιστημονικής έρευνας – η ζωή θα ήταν χωρίς νόημα για μένα. Από την παιδική μου ηλικία, περιφρονούσα τους κοινούς στόχους που επιδιώκουν οι άνθρωποι: την περιουσία, την εξωτερική επιτυχία και τις πολυτελείς απολαύσεις.

Κι εγώ είμαι πρόθυμη να το υιοθετήσω ως φάρο και ρητό της ζωή μου.

Όταν είσαι φτωχός, τελειοποίησε την αρετή σου· όταν είσαι ευημερούσα, ωφέλησε τον κόσμο ολόκληρο.

Γνωρίζω ότι δεν μπορώ να εκφράσω την «κοσμοθεωρία μου» εξαντλητικά. Ίσως στο μέλλον να την αναθεωρήσω και να την βελτιώσω, αλλά το ευρύ πλαίσιο που παρουσιάζεται τώρα δεν θα αλλάξει. Αυτά θα αποτελέσουν το πνευματικό μου υπόβαθρο, φωτίζοντας το δρόμο μου. Ξέρω ότι με αυτές τις σκέψεις να με συνοδεύουν, είτε έχω συνταξιδιώτες είτε όχι, δεν θα νιώσω ποτέ πραγματικά μόνη.

Επίλογος

Καθώς έγραφα αυτό το άρθρο, το ρολόι μου με ειδοποίησε επανειλημμένα για ασυνήθιστα υψηλό καρδιακό ρυθμό. Είμαι πάντα έτσι: όταν βυθίζομαι σε κάτι, γίνομαι τόσο αφηρημένη, ξεχνώντας τον χρόνο και τον τόπο. Το απόγευμα των Χριστουγέννων, στο ηλιόλουστο τραπέζι, έγραψα αυτό το κείμενο, από το φως της ημέρας μέχρι το σκοτάδι. Ο ήλιος έδυσε προς την κατεύθυνση του όρους Φούτζι, η νύχτα απλώθηκε, και τα φώτα των σπιτιών σε μεγάλες κατοικημένες περιοχές άρχισαν σιγά σιγά να εμφανίζονται. Ο ουρανός σκοτείνιασε σταδιακά, αλλά η φλόγα μέσα μου έκαιγε σταθερά, εκπέμποντας ένα σταθερό, απαλό και όχι εκτυφλωτικό φως.