2025년 읽은 명작들: 고평점 도서 12권 추천

작년에 47권을 읽었습니다. 여러 가지 이유로 작년 한 해는 정말 눈코 뜰 새 없이 바빴습니다. 그래서 2024년처럼 100권 목표를 달성하지는 못했지만, 그래도 멋진 작품들을 많이 읽었습니다. 제가 읽은 책들은 글쓰기, 예술, 심리학, 사회 과학, 금융, 개인 성장 등 여러 분야를 아우르는데, 그중에서도 읽고 나서도 오랫동안 기억에 남는 작품들이 많아 이렇게 정리해서 추천해 드립니다. 훌륭하고 읽을 만한 책들이 정말 많지만, 추천 목록이 너무 길어지지 않도록 별 네 개 이상, 심지어 다섯 개를 준 12권만 엄선했습니다.

덧붙여진 서평들은 제가 책을 다 읽고 나서 그때그때 떠오르는 대로 적어둔 것입니다. 이 글을 위해 다시 정리해 볼까도 생각했지만, 처음 느꼈던 감상이 워낙 솔직하고 흥미로워 날것 그대로의 느낌이 좋았기에 그대로 남겨두었습니다.

어쩌면 시야를 넓히고 인식을 높여주었을지도, 혹은 귀중한 지식을 많이 얻게 해주었을지도 모릅니다. 때로는 제 마음을 깊이 움직여 기쁨이나 슬픔을 안겨주기도 했습니다. 이 책들 중 상당수는 앞으로도 몇 번이고 다시 읽게 될 것입니다. 이를 통해 이 책들이 제 마음속에서 차지하는 비중과 이 추천 도서 목록의 가치를 짐작할 수 있을 것입니다.

1 - 조지 소로스: 완벽한 인생 - Peter L.W. Osnos (ed.) (5점｜2025-01-28)

원제: George Soros: A Life in Full: His Business, Life, and Influence - Peter L.W. Osnos

독후감

• SURVIVOR, BILLIONAIRE, SPECULATOR, PHILANTHROPIST, PHILOSOPHER, POLITICAL ACTIVIST, NEMESIS OF THE FAR RIGHT, GLOBAL CITIZEN. 생존자, 억만장자, 투기자, 자선사업가, 철학자, 정치 활동가, 극우 세력의 숙적, 세계 시민.
• 이 책은 문장이 정말 훌륭해서 소로스라는 인물의 모든 면모를 상세히 설명해 줍니다. 개인적인 경험, 사상의 탄생과 발전, 생활 방식의 세세한 부분까지, 다른 곳에서는 찾아보기 힘든 내용들이 많습니다. 읽고 나니 소로스라는 인물에 대한 흥미가 더욱 커졌습니다. 다섯 명의 작가가 집필했다고 하는데, 저는 아마 첫 번째 작가의 글이 가장 마음에 들었습니다.
• 그는 훗날 자선사업을 확장하여 전 세계 곳곳에 지부를 두었는데, 마치 대사관 같은 느낌이 들었습니다. 작가는 그를 황제에 비유했는데, 그것도 현명한 군주에 비유했습니다. 그는 또한 자신의 저택에서 정기적인 행사를 열어 각계각층의 유능한 인사들, 주로 흥미로운 사람들을 초대해 유익한 사상과 개념을 교류했습니다. 정말 르네상스 시대를 연상케 하는 모습이었고, 저 역시 그런 삶을 동경합니다. 유명 인사들의 과시성 행사가 아니라, 서로에게 좋은 인연을 만들고 각자가 가진 흥미로운 면모를 보여주려 노력하는 자리였죠.
• 요컨대 그는 정말 훌륭한 사람이며, 지극히 충만하고 흥미로운 삶을 살았습니다. 만약 소로스처럼 살 수 있다면, 저는 더할 나위 없이 만족하고 행복할 것 같습니다. 그가 세계적으로 자신의 영향력을 구축하려 했던 것은 어느 정도 고독감의 영향이라고 생각합니다. 강력한 영향력은 고독을 해소할 수 있으니까요.

2 - 필독서를 쓰는 법 - A.J. Harper (5점｜2025-03-10)

원제: Write a Must-Read: Craft a Book That Changes Lives―Including Your Own - A.J. Harper

독후감

• 꽤 특별한 책으로, 위대한 책, 즉 많은 사람이 몇 번이고 다시 읽을 만한 위대한 책을 쓰는 방법을 가르쳐 줍니다. 개요 작성법, 글쓰기 어려움에 대처하는 법, 목표 독자를 찾고 설정하는 법 등 실질적이면서도 매우 유익한 지침들이 많이 담겨 있습니다.
• 이런 책은 결코 자화자찬에 그쳐서는 안 되며, 독자를 위해 봉사해야 합니다. 독자를 아끼고 보살피며, 첫 장부터 마지막 장까지 줄곧 독자를 위해 존재하고 독자와 함께해야 합니다. 그래야 독자들은 지속적인 동반자 관계를 느끼며 계속해서 책을 읽어나갈 수 있습니다. 이런 책을 다 읽고 나면 독자는 책을 읽기 전의 자신과는 다른 사람이 될 것입니다. 이것이 바로 ‘당신의 삶을 변화시키는’ 책입니다. 이런 책을 완성하려면 엄청난 노력과 시간, 그리고 최소한 몇 년에 걸친 반복적인 편집과 수정이 필요합니다.
• 따라서 이 책은 실용성, 진정성, 그리고 철학적인 면에서 모두 훌륭한 수작입니다. 모든 작가가 반드시 읽어야 할 필독서라고 생각합니다.

3 - 창조의 기술: 존재의 방식 - Rick Rubin (5점｜2025-04-07)

원제: The Creative Act: A Way of Being - Rick Rubin

독후감

• 제 독서 경험은 정말 훌륭했습니다. 모든 문장에 밑줄을 긋고 싶을 정도로, 한 문장 한 문장이 모두 격언으로 삼을 만했습니다. 책을 읽는 매 순간 몰입했고, 모든 예술가와 진지한 창작자라면 이 책을 무척 좋아할 것이라고 생각합니다. 예술가가 도대체 왜 창작하는지에 대해 아주 높은 사상적 차원에서 이야기하는 드문 책이며, 특히 최고의 예술가들에게만 마법 같은 효과를 줄 것입니다. 창작을 하지 않는 다른 사람들이 읽으면 재미없다고 느낄 수도 있지만, 저는 이 책을 단숨에 다 읽기가 아까웠습니다.
• 영혼의 모르핀 한 방울.
• 저는 최고의 예술가들만이 이 책을 읽고 비범한 감정을 느낄 것이라고 생각합니다. 저자 본인 역시 전설적인 음악 프로듀서로, 수많은 최고의 예술가들과 함께 엄청난 걸작들을 만들어냈습니다. 그가 쓴 많은 내용은 등대와 같은 역할을 할 만하며, 방황하는 예술가들에게 명확한 방향을 제시해 줍니다. 단지 창조하는 것을 넘어 위대한 작품을 창조하기 위해 노력하는 것, 그것이 바로 예술가의 존재 이유입니다.

4 - 영향력 있는 글쓰기 - Bill Birchard (5점｜2025-07-18)

원제: Writing For Impact: 8 Secrets From Science That Will Fire Up Your Readers’ Brains - Bill Birchard

독후감

• 핵심 관점: 영향력 있는 글쓰기는 단순히 예술이 아니라, 신경 과학과 심리학에 기반한 과학입니다. 성공의 핵심은 인간 두뇌의 타고난 작동 방식을 이해하고 이에 부응하는 것, 특히 독자에게 ‘보상’을 제공하여 그들을 끌어들이는 데 있습니다.
• 정말 좋은 책이고, 저는 이 책이 무척 마음에 들었습니다. 사람들이 왜 이야기를 좋아하고, 특정 글이나 책에 이끌리는지 과학적으로 이해하고 설명할 수 있게 되었습니다. 이 모든 것을 완전히 흡수하고 나면, 이 생각을 바탕으로 제 글쓰기를 지도할 수 있을 것입니다. 하지만 더 철저하게 흡수해야 할 필요가 있습니다. 다시 읽을 가치가 충분합니다.
• 여덟 가지 과학적 비결: Simple / Specific / Surprising / Stirring / Seductive / Smart / Social / Story-driven

5 - 무시할 수 없을 만큼 뛰어나라 - Cal Newport (5점｜2025-06-11)

원제: So Good They Can’t Ignore You: Why Skills Trump Passion in the Quest for Work You Love - Cal Newport

독후감

• 정말 좋은 책입니다. 처음에는 뻔한 자기계발서라고 생각했지만, 그보다 한 단계 더 나아간 깊이 있는 책이라는 것을 알게 되었습니다. 저자는 교수인데, 이 책은 열정만으로는 부족하다는, 꽤나 신선한 관점을 제시하며 ‘열정론’을 부정합니다. 책에 제시된 조언들은 매우 현실적이며, 예시로 든 인물들 역시 각 분야에서 탁월한 성과를 이룬 사람들입니다. 많은 사람이 아주 일찍부터 자신이 무엇을 해야 할지 아는 것은 아닙니다. 위대한 혁신 또한 해당 분야에 깊이 몰두한 후에야 비로소 얻을 수 있는 것이죠. 먼저 그 위치에 도달해야만 더 많은 자율성을 이야기할 수 있습니다. 그 위치에 도달하는 것이 바로 직장 내 자본을 축적하는 과정이며, 더 많은 직장 자본을 가질수록 더 큰 협상력을 갖게 됩니다.
• 책에는 몇몇 사례가 나오는데, 그들은 박사 과정을 밟거나 박사 학위를 취득하고, 심지어 교수가 된 후에야 비로소 자신의 천직을 점차 발견했습니다. 그전까지는 그렇게 명확하지 않았지만, 끊임없이 노력하고 분투하며 자신의 길을 지속적으로 찾고 최적화한 결과, 만족스러운 성과를 이뤄냈습니다.
• 저자는 두 개의 교수직 중 하나를 선택했는데, 자율성이 더 적은 큰 학교의 자리를 포기하고, 신흥 연구자들에게 더 많은 지원을 해주는 작은 주립대학을 선택했습니다. 그곳에서 그는 연구에 대한 더 큰 자율성을 얻을 수 있었고, 이를 통해 더 큰 성취감과 자신의 업무에 대한 통제권을 확보할 수 있었습니다.
• 이 책은 내용이 꽤 풍부해서, 꼼꼼하게 분석해볼 만합니다.

6 - 자연의 치유력 - Florence Williams (5점｜2025-05-10)

원제: The Nature Fix: Why Nature Makes Us Happier, Healthier, and More Creative - Florence Williams

독후감

• 울창한 숲! 이 책을 읽던 중 저는 정말 숲으로 떠났습니다!
• 이 책에는 숲과 환경에 대한 연구, 그리고 인지와 환경에 대한 연구가 많이 담겨 있습니다. 자연환경에 오래 머무르면 주의력과 인지 능력이 향상되고, 우울감도 개선될 수 있습니다. 숲은 정말 대단합니다!
• 이 책은 따로 글을 써서 추천해야겠습니다. 문장력도 매혹적이고 글도 훌륭해서 지루함을 느끼지 못했습니다. 아름다운 환경 묘사와 과학적 연구 모두 훌륭하며, 명확하고 체계적이어서 감성적으로나 이성적으로나 아주 좋았습니다.
• 유치원의 역사에 대한 이야기도 있습니다. 역시 북유럽이 좋네요. 지금도 매우 원시적인 유치원 모델을 유지하고 있어서, 실내 교실에서 뭘 하는지도 모를 것을 배우는 대신 대자연 속에서 뛰어놉니다.

7 - 불안한 세대 - Jonathan Haidt (5점｜2025-09-15)

원제: The Anxious Generation: How the Great Rewiring of Childhood Is Causing an Epidemic of Mental Illness - Jonathan Haidt

독후감

• 꽤 좋은 책입니다. Z세대가 소셜 미디어의 영향으로 이전 세대보다 더 불안해하고 우울증에 걸리기 쉬워지는 과정을 다룹니다. 이러한 영향은 표면적인 “소셜 미디어에 중독되어 시간을 낭비한다”는 생각보다 훨씬 더 심오합니다. 이 책에 대해 한 편의 글을 써서 소개할 만합니다.
• 오늘날 청소년들은 대부분의 시간을 인터넷과 휴대폰에 할애하며, 직접적인 대면 교류 시간은 점점 줄어들고 있습니다. 이것이 청소년의 정신 건강에 어떻게 영향을 미칠지 알 수 없습니다. 아마도 청소년의 의사소통 능력을 저해하고, 사람들을 더욱 고독하게 만들며, 성인이 된 후의 친밀한 관계와 애착 방식에도 영향을 줄 수 있을 것입니다.
• 저자가 제시한 네 가지 개혁 제안도 흥미롭습니다. 고등학교 입학 전까지 자녀에게 스마트폰을 주지 않을 것; 16세 미만 소셜 미디어 사용 금지; 휴대폰 없는 캠퍼스 추진; 아이들에게 더 많은 자율적인 놀이 기회 제공.

8 - 월가의 늑대: 직선 판매의 기술 - Jordan Belfort (5점｜2025-11-27)

원제: Way of the Wolf: Straight Line Selling: Master the Art of Persuasion, Influence, and Success - Jordan Belfort

독후감

• 매우 훌륭합니다. 저자는 판매의 대가일 뿐만 아니라, 글쓰기의 감화력 또한 일류 수준입니다.
• 동명의 영화 <월가의 늑대>는 이 저자의 이야기를 각색한 것인데, 영화도 매우 재미있고 책 또한 정말 훌륭합니다.
• 세 가지 10점: 고객이 당신의 제품을 신뢰하고, 당신을 신뢰하며, 당신의 회사를 신뢰하는 것. 이 세 가지 요소가 모두 10점에 도달한다면, 고객은 분명히 구매할 것입니다.
• 어떤 고객은 잠재 고객이 아닙니다. 애초에 잠재 고객이 아닌 사람에게 시간을 낭비하지 마십시오.
• 만약 잠재 고객이 확실성 범위에서 10점 위치에 있다면, 그 순간 절대적으로 확신하는 상태에 있다는 의미입니다. 반대로 1점 위치에 있다면 매우 불확실한 상태에 있는 것이죠. 영업 분야에서 확실성은 우선 제품 자체에서 나옵니다. 잠재 고객은 이 제품이 자신에게 의미가 있고, 자신의 필요를 충족시키며, 겪고 있는 어려움을 해소해주고, 가격 대비 가치가 있다는 것을 절대적으로 확신해야 합니다.

9 - 레오나르도가 되다 - Mike Lankford (4점｜2025-04-01)

원제: Becoming Leonardo: An Exploded View of the Life of Leonardo da Vinci - Mike Lankford

독후감

• 팬들을 위한 전기 작품으로, 일부 역사적 사실에 많은 문학적 묘사를 더해 꽤 즐겁게 읽었습니다.
• 하지만 독자들은 이 책을 전기로 보기보다는 문학 작품으로 봐야 할 것입니다. 너무 많은 세부 사항이 순전히 상상으로 만들어졌을 가능성이 높기 때문입니다. 문학 작품으로서는 아주 흥미로운 책입니다.

10 - 고독의 도시 - Olivia Laing (4점｜2025-01-19)

원제: The Lonely City: Adventures in the Art of Being Alone - Olivia Laing

독후감

• 특별한 시각을 가진 책으로, 저자는 한 도시와 예술가들의 작품을 여행하며 자신의 상처를 치유하는 동시에 고독이라는 것을 해석합니다. 책에는 제가 아는, 그리고 모르는 많은 예술가들이 언급되며, 고독의 시각에서 이들을 해석합니다. 사실 위대한 예술가들은 창작을 통해 고독을 치유했던 것입니다.
• 고독을 직접적으로 다루는 책은 극히 드물고, 더욱이 예술 평론의 관점에서 고독을 이야기하는 책은 정말 특별한 시각을 가진 책입니다.
• 이 구절이 마음에 듭니다.

  그녀의 글에서 프리다 프롬-라이히만(Frieda Fromm-Reichmann)은 소통 불가능성 문제를 반복해서 언급하며, 가장 고독한 환자조차 이 주제에 접근하기를 꺼린다고 지적합니다. 그녀의 한 사례 연구는 깊고 절망적인 고독감을 논하기 위해 정신과 의사를 만나고 싶다고 특별히 요청한 조현병 여성에 관한 것이었습니다. 몇 번의 헛된 시도 끝에 그녀는 마침내 폭발하듯 말했습니다. “사람들이 왜 지옥을 뜨겁고 따뜻한 불꽃이 있는 곳이라고 생각하는지 모르겠어요. 그건 지옥이 아니에요. 지옥은 고립 속에서 얼음 조각처럼 얼어붙는 거예요. 그게 제가 겪고 있는 일이에요.”

11 - 신경 끄기의 기술 - Mark Manson (4점｜2025-02-23)

원제: The Subtle Art of Not Giving a F*ck: A Counterintuitive Approach to Living a Good Life - Mark Manson

독후감

• 책 자체는 괜찮고, 아주 솔직하게 쓰였습니다. 하지만 저자의 많은 관점과 행동 습관이 저와 상당히 비슷해서, 저에게는 큰 깨달음이 없었습니다. 마치 제가 쓴 책을 읽는 듯한 느낌이었죠. 그럼에도 이 책이 수년간 베스트셀러였고, 뉴욕 타임스 추천 도서이자 베스트셀러 1위를 차지했다는 점은 꽤 놀랍습니다.
• 이 책의 핵심은 “아무것도 신경 쓰지 마라”가 아니라, 진정으로 중요한 일에만 주의와 감정을 쏟으라는 것입니다. 저자는 행복, 성공, 긍정적인 경험만을 맹목적으로 추구하는 사고방식에 반대하며, 사람들이 이런 것들에 집착할수록 오히려 결핍과 불안에 빠지기 쉽다고 주장합니다. 이 책은 오히려 가치 순위를 재정립하는 데 도움을 주는 방법론서에 가깝습니다.
• 고통은 피할 수 없으며, 고통을 회피하는 것 자체가 또 다른 고통입니다. 신경 쓰지 않는다는 것이 냉담함을 의미하지는 않습니다. 진정한 ‘신경 끄기’는 세상에 무감각한 것이 아니라, 사소한 것, 허영심, 외부 평가, 무의미한 비교에 에너지를 낭비하지 않을 용기를 의미합니다. 이는 자신의 가치관 때문에 오해와 실패, 그리고 남들과 다름을 기꺼이 감수하겠다는 뜻입니다. 아무것도 신경 쓰지 않는 법을 배우는 것이 아니라, 진정으로 중요한 것에만 감정, 주의, 그리고 삶을 바치는 법을 배우는 것입니다.
• 저에게는 큰 도움이 되거나 새로운 것을 주지는 않았지만, 저는 여전히 많은 사람에게 이 책을 추천합니다. 책에 담긴 내용이 매우 솔직하고 통찰력 있으며, 주로 생각을 정리하고 방향을 조정하는 데 도움이 되는 방법론을 제시하기 때문입니다.
• 개인적으로 가장 마음에 들었던 부분은 마지막 장입니다. 저자가 아마 아프리카의 어느 깊은 협곡 가장자리에 앉아, 아래는 심연인 곳에서 죽음에 가까운 경험을 느끼고자 했을 때, 그 주변의 모든 감각이 증폭되는 묘사가 정말 환상적이었습니다. 이 부분이 제가 생각하기에 이 책 전체에서 진정으로 멋지고 개인적인 내용이었습니다. 앞부분은 다소 일반적인 이야기였지만, 여기에서야 비로소 공감과 설렘을 불러일으키는 무언가가 있었습니다.

12 - 명확한 사고 - Shane Parrish (4점｜2025-01-04)

원제: Clear Thinking: Turning Ordinary Moments into Extraordinary Results - Shane Parrish

독후감

• 이 책을 읽을 때는 사고와 사고 모델에 집중한 꽤 좋은 책이라고 생각하며 놀랐습니다. 제 생각과 일치했고 내용도 풍부해서 읽고 나서는 별 다섯 개를 주고 싶었습니다. 그런데 굿리즈(GoodReads)에서 낮은 점수의 혹평을 보았고, 제가 미처気づかなかった 점들을 언급하고 있어 일리가 있다고 느껴 별 네 개로 변경했습니다.
• 이 책의 핵심 주제는 이렇습니다. 인생의 궤적을 진정으로 바꾸는 것은 거창한 순간의 천재적인 결정이 아니라, 일상적이고 평범한 순간에 당신이 ‘자극’과 ‘반응’ 사이에서 잠시 멈춰 서서 본능, 감정, 자존심, 사회적 압력에 끌려가지 않을 수 있느냐는 것입니다. 저자는 대부분의 사람이 평소에는 생각하는 것이 아니라 ‘자동 조종’ 상태로 살고 있다고 말합니다.
• 명확한 사고의 가장 큰 적은 어리석음이 아니라 ‘기본 모드’입니다. 이러한 기본 모드는 생물학적 본능, 진화, 사회 환경에서 비롯됩니다. 예를 들어, 사람은 자기 이미지를 유지하기 위해 무의식적으로 사실을 왜곡하고, 변명하며, 나쁜 소식을 거부합니다. 사람들은 더 나은 결과를 추구하기보다는 집단에 동화되려는 경향이 있습니다. 모두가 그렇게 하면 안전하다고 느끼지만, ‘최고의 관행’은 종종 평균 수준에 불과합니다. 사람이 어떤 사고나 감정의 습관을 들이면 관성이 됩니다. 사람이 모욕감, 굴욕감, 위협, 분노를 느끼면 즉시 추론에서 반응으로 전환됩니다.
• 저자는 이러한 기본 모드를 극복하려면 단순히 의지력에만 의존할 것이 아니라 ‘힘을 기르는’ 데 집중해야 한다고 주장합니다. 이 책은 네 가지 핵심 능력을 제시합니다. 첫째는 자기 책임감으로, 불평하거나 변명하는 것을 멈추고 ‘다음 단계에 내가 무엇을 할 수 있는가’에 집중하는 것을 의미합니다. 둘째는 자기 인식으로, 자신의 강점, 약점, 맹점, 능력의 한계를 알아야 하며, 자신을 과대평가하거나 잘못된 자기 서사로 세상을 설명하지 말아야 합니다. 셋째는 자기 통제로, 감정이 치밀어 오를 때 잠시 멈춤 버튼을 누르고, 가장 화가 나거나 즉시 반격하고 싶을 때 결정을 내리지 않는 것입니다. 넷째는 자기 신뢰로, 정보가 불완전하고 외부에서 인정받지 못할 때에도 사실과 추론에 따라 독립적으로 판단할 수 있는 능력입니다.
• 단점을 말하자면, 이 책은 전체가 사고와 인지적 차원에 머물러 있으며, 내용의 출처는 아마도 온갖 종류의 책이나 개인 블로그, 트윗 등 다양할 것입니다. 그렇게 실제로 중요한 사상들을 정리하고 귀납하여 이 사고 관련 책을 냈다는 것이죠. 그래서 학술서로 위장한 자기계발서 같은 느낌이 있습니다. 짧은 트윗으로 유명세를 얻었던 을 쓴 나발(Naval)과 같은 방식입니다. 많은 내용이 저자 본인의 직접적인 경험이 아니기에, 읽으면 ‘맞는 말’이지만 뻔한 이야기들로 가득합니다. 또한 데이터나 사례 분석도 부족하여, 전형적인 자기계발서처럼 ‘맞는 말’들의 나열에 소수의 사례와 해석을 덧붙여 증명하는 식입니다. 독자는 읽고 나면 기분이 좋아지겠지만, 실제 얼마나 큰 가치가 있을지는, 그저 읽고 잊어버리는 무가치한 책일 수도 있습니다.
• 책 중간에 그는 이렇게 썼습니다. “우리가 소비하는 많은 정보는 핵심 요약과 정제된 형태로 존재한다. 이것은 지식의 환상이다.” — 아마도 그는 이 말이 자신에게도 적용된다는 것을 깨닫지 못했을 겁니다. 그때 그는 명확하게 사고(Clear Thinking)하지 못했다고 생각합니다.

여기까지 좋은 책들을 소개해 드렸습니다.

4월 23일은 세계 책의 날입니다. 여러분 모두 책을 많이 읽고, 좋은 책들을 많이 읽으시길 바랍니다. 독서에 몰입하기만 한다면, 새로운 지식과 영감을 주고, 기쁨을 선사하며, 정신적인 동반자와 영혼의 공명을 안겨주는 상당히 즐거운 일이라는 것을 발견하게 될 것입니다. 독서는 무한한 세계입니다.

아름다운 책들이 언제나 당신 곁에 함께하기를 바랍니다.