Mijn 12 favoriete boeken van 2025: Een lijst van toppers

Vorig jaar las ik 47 boeken. Door allerlei omstandigheden was het een buitengewoon druk jaar, waardoor ik mijn doel van 100 boeken, zoals in 2024, niet heb gehaald. Toch heb ik nog steeds veel prachtige werken gelezen. De boeken die ik las, bestreken diverse gebieden zoals schrijven, kunst, psychologie, sociale wetenschappen, financiën en persoonlijke ontwikkeling. Er zaten veel werken tussen die me na het lezen nog lang zijn bijgebleven, dus heb ik besloten om een selectie aan te bevelen. Er zijn zoveel uitstekende en lezenswaardige boeken, maar om de aanbevelingslijst niet te lang te maken, heb ik me beperkt tot de 12 exemplaren die ik vier of zelfs vijf sterren heb gegeven.

De bijgevoegde recensies zijn notities die ik direct na het lezen maakte. Ik had eigenlijk de intentie om ze voor dit artikel opnieuw te formuleren, maar ik vond de oorspronkelijke opmerkingen zo oprecht, interessant en puur, dat ik besloot ze te behouden.

Misschien hebben ze mijn horizon verbreed en mijn inzichten verdiept, misschien heb ik er veel waardevolle kennis uit opgedaan, of misschien hebben ze mijn ziel diep geraakt, me vreugde of verdriet gebracht. Veel van deze boeken zal ik in de toekomst zeker herlezen. Dat zegt veel over de waarde die ze voor mij hebben, en daarmee ook over de kwaliteit van deze aanbevelingslijst.

1 - George Soros: Een vol leven - Peter L.W. Osnos (red.) (5 Sterren | 2025-01-28)

原作名：George Soros: A Life in Full: His Business, Life, and Influence - Peter L.W. Osnos

Mijn leeservaring

• SURVIVOR, BILLIONAIRE, SPECULATOR, PHILANTHROPIST, PHILOSOPHER, POLITICAL ACTIVIST, NEMESIS OF THE FAR RIGHT, GLOBAL CITIZEN. Overlever, miljardair, speculant, filantroop, filosoof, politiek activist, aartsvijand van extreemrechts, wereldburger.
• De schrijfstijl van dit boek is uitzonderlijk goed. Het belicht alle facetten van Soros’ persoonlijkheid, inclusief zijn persoonlijke geschiedenis, de ontwikkeling van zijn ideeën, en details over zijn levensstijl – veel dingen die je elders niet vindt. Na het lezen ben ik nog meer geïnteresseerd geraakt in Soros. Naar verluidt hebben vijf verschillende auteurs aan dit boek meegewerkt; ik denk dat ik het meest genoot van het eerste deel.
• Later ontwikkelde hij zijn filantropische werk, met afdelingen over de hele wereld die een beetje aan ambassades doen denken. De auteur vergeleek hem met een keizer, en dan wel een verlichte heerser. Op zijn landgoed organiseerde hij ook regelmatig evenementen waar invloedrijke en vooral interessante mensen uit verschillende sectoren werden uitgenodigd om te praten en ideeën uit te wisselen. Dit voelde echt aan als een soort renaissance; zo’n leven ambieer ik. Het waren geen opschepperige bijeenkomsten van beroemdheden, maar er werden zeker waardevolle connecties gelegd, waarbij iedereen probeerde zijn interessante kant te laten zien.
• Kortom, een buitengewoon goed mens met een bijzonder rijk en interessant leven. Als ik zou kunnen leven zoals Soros, zou ik me enorm vervuld en gelukkig voelen. Hij wilde wereldwijd invloed uitoefenen, en ik denk dat dit deels voortkwam uit een gevoel van eenzaamheid – sterke invloed kan eenzaamheid verdrijven.

2 - Schrijf een ‘Must-Read’ - A.J. Harper (5 Sterren | 2025-03-10)

原作名：Write a Must-Read: Craft a Book That Changes Lives―Including Your Own - A.J. Harper

Mijn leeservaring

• Een vrij bijzonder boek, dat je leert hoe je een geweldig boek schrijft, een boek dat het waard is om door velen herhaaldelijk gelezen te worden. Het bevat veel praktische, instructieve tips, zoals het opstellen van een outline, omgaan met schrijfblokkades, en het vinden en definiëren van je doelgroep.
• Zo’n boek mag absoluut geen zelfverheerlijking zijn; het moet de lezer dienen. Je moet om de lezer geven, van het eerste tot het laatste hoofdstuk consistent in dienst staan van de lezer en altijd bij de lezer blijven. Alleen dan zal de lezer een constante begeleiding ervaren en blijven lezen. Na het lezen van zo’n boek is de lezer niet meer dezelfde persoon als voorheen – dat is een boek dat je leven kan veranderen. Om zo’n boek te voltooien, is een enorme hoeveelheid moeite, toewijding en minstens een paar jaar van herhaaldelijk redigeren en reviseren vereist.
• Dit boek is dan ook, zowel qua praktische aard, oprechtheid als de onderliggende filosofie, een meesterwerk. Het is een must-read voor elke schrijver.

3 - De creatieve daad: Een manier van zijn - Rick Rubin (5 Sterren | 2025-04-07)

原作名：The Creative Act: A Way of Being - Rick Rubin

Mijn leeservaring

• Mijn leeservaring was ronduit fantastisch. Ik wilde elke zin markeren; elke zin is geschikt als levensmotto. Tijdens het lezen was ik elke seconde volledig ondergedompeld. Ik denk dat elke kunstenaar, elke serieuze maker, dit boek geweldig zal vinden. Het is een zeldzaam boek dat diepgaand uitlegt waarom kunstenaars creëren – vanuit een zeer hoog filosofisch niveau, en het heeft een magisch effect, vooral op topkunstenaars. Mensen die niet creëren, vinden het misschien saai, maar ik kon het amper wegleggen en wilde het niet eens snel uitlezen.
• Een dosis morfine voor de ziel.
• Ik geloof dat alleen topkunstenaars een buitengewone ervaring zullen hebben met dit boek. De auteur zelf is een legendarische muziekproducent die talloze iconische werken heeft gemaakt met een reeks topartiesten. Veel van wat hij schrijft, kan dienen als een baken en biedt richtinggevende begeleiding aan kunstenaars die zich verloren voelen. Het gaat niet alleen om creëren, maar om het streven naar het creëren van grootse werken; dat is de zin van het bestaan van een kunstenaar.

4 - Schrijven voor impact - Bill Birchard (5 Sterren | 2025-07-18)

原作名：Writing For Impact: 8 Secrets From Science That Will Fire Up Your Readers’ Brains - Bill Birchard

Mijn leeservaring

• Kernidee: Impactvol schrijven is niet zomaar een kunst, maar een wetenschap gebaseerd op neurowetenschap en psychologie. De sleutel tot succes ligt in het begrijpen en inspelen op de natuurlijke werking van het menselijk brein, vooral door lezers te ‘belonen’ om hen te boeien.
• Erg goed, ik vond dit boek geweldig. Het gaf me een wetenschappelijke basis om te begrijpen en uit te leggen waarom mensen van verhalen houden, en waarom ze van bepaalde artikelen of boeken houden. Als ik dit eenmaal volledig heb geïnternaliseerd, kan ik deze ideeën gebruiken om mijn eigen schrijven te sturen. Het vereist echter nog grondigere assimilatie. Absoluut de moeite waard om opnieuw te lezen.
• Acht wetenschappelijke geheimen: Simple / Specific / Surprising / Stirring / Seductive / Smart / Social / Story-driven

5 - Zo goed dat ze je niet kunnen negeren - Cal Newport (5 Sterren | 2025-06-11)

原作名：So Good They Can’t Ignore You: Why Skills Trump Passion in the Quest for Work You Love - Cal Newport

Mijn leeservaring

• Een uitstekend boek. Ik dacht aanvankelijk dat het een ‘zelfhulpboek’ zou zijn, maar het bleek een veel diepgaandere versie daarvan. De auteur, een professor, introduceert een vrij vernieuwend standpunt door de ‘passie-theorie’ te ontkrachten en te stellen dat je niet alleen op passie kunt vertrouwen. De adviezen die hij geeft, zijn zeer concreet en de voorbeelden betreffen allemaal uitzonderlijke mensen uit diverse sectoren. Veel mensen weten niet al op jonge leeftijd wat ze willen doen – sommige grote innovaties ontstaan pas wanneer je diep in een vakgebied duikt. Je moet eerst die positie bereiken voordat je over meer autonomie kunt spreken. Die positie bereiken is een proces van het opbouwen van ‘carrièrekapitaal’, en met meer carrièrekapitaal krijg je meer onderhandelingsmacht.
• Het boek bevat enkele casestudies van mensen die pas tijdens of na hun promotie, of zelfs na het worden van een professor, geleidelijk hun roeping ontdekten. Daarvoor hadden ze geen helder beeld, maar door voortdurende inzet en hard werken, en door hun pad constant te zoeken en te optimaliseren, bereikten ze uiteindelijk bevredigende resultaten.
• De auteur koos tussen twee academische functies: hij liet een positie aan een grote universiteit met minder autonomie schieten en koos voor een kleinere staatsuniversiteit die meer ondersteuning bood aan onderzoekers in nieuwe vakgebieden. Daar had hij meer autonomie voor onderzoek, wat hem meer voldoening en controle over zijn werk gaf.
• Dit boek is behoorlijk rijk aan inhoud en leent zich goed voor een grondige analyse.

6 - De natuurlijke remedie - Florence Williams (5 Sterren | 2025-05-10)

原作名：The Nature Fix: Why Nature Makes Us Happier, Healthier, and More Creative - Florence Williams

Mijn leeservaring

• Het grote bos… ik was nog maar halverwege toen ik echt naar een groot bos ging!
• Dit boek bevat veel onderzoek naar bossen en het milieu, en ook naar cognitie en de omgeving. Langdurig in een natuurlijke omgeving verblijven kan de aandacht en cognitieve prestaties verbeteren, en depressieve toestanden verlichten. Bossen zijn geweldig!
• Ik moet hier echt nog een apart artikel over schrijven om dit boek aan te bevelen. De schrijfstijl is ook boeiend en goed, ik vond het geen moment saai. Zowel de prachtige omgevingsbeschrijvingen als het wetenschappelijke onderzoek zijn uitstekend, helder en gestructureerd; het klopt zowel emotioneel als rationeel.
• En dan de geschiedenis van de kleuterschool – de Scandinavische landen doen het nog steeds goed, met hun zeer originele kleuterklasmodellen waarbij kinderen in de natuur spelen, in plaats van in een binnenklas dingen te leren waarvan je niet weet waar ze goed voor zijn.

7 - De angstige generatie - Jonathan Haidt (5 Sterren | 2025-09-15)

原作名：The Anxious Generation: How the Great Rewiring of Childhood Is Causing an Epidemic of Mental Illness - Jonathan Haidt

Mijn leeservaring

• Een heel goed boek. Het beschrijft hoe Generatie Z, onder invloed van sociale media, angstiger en depressiever is geworden dan eerdere generaties. Deze impact is diepgaand en veel ingrijpender dan de oppervlakkige gedachte ‘verslaafd zijn aan sociale media is tijdverspilling’. Het is de moeite waard om hier een artikel over te schrijven.
• Tegenwoordig wordt de meeste tijd van adolescenten in beslag genomen door internet en mobiele telefoons, waardoor er steeds minder tijd overblijft voor persoonlijke interactie. Het is onduidelijk hoe dit de mentale gezondheid van adolescenten zal beïnvloeden – het zou hun communicatievaardigheden kunnen aantasten, hen eenzamer kunnen maken, en ook hun intieme relaties en hechtingsstijlen op volwassen leeftijd kunnen beïnvloeden.
• De vier hervormingsvoorstellen van de auteur zijn ook interessant: geen smartphones voor kinderen vóór de middelbare school; verbod op sociale media vóór 16 jaar; mobielvrije campussen; en kinderen meer onbegeleide vrije speeltijd geven.

8 - De Wolf van Wall Street: Beheers de kunst van rechte lijn verkoop - Jordan Belfort (5 Sterren | 2025-11-27)

原作名：Way of the Wolf: Straight Line Selling: Master the Art of Persuasion, Influence, and Success - Jordan Belfort

Mijn leeservaring

• Zeer boeiend; de auteur is niet alleen een verkoopmeester, maar ook een topauteur wat betreft de overtuigingskracht van zijn schrijfstijl.
• Er is een gelijknamige film, ‘The Wolf of Wall Street’, gebaseerd op het verhaal van deze auteur. De film is fantastisch, en het boek is net zo meeslepend.
• De drie tienen: de klant vertrouwt je product, vertrouwt jou, en vertrouwt je bedrijf. Als al deze drie punten een score van 10 halen, zal de klant zeker overgaan tot aankoop.
• Sommige gebruikers zijn geen potentiële klanten; verspil geen tijd aan mensen die simpelweg geen potentiële klanten zijn.
• Als een potentiële klant zich op positie 10 bevindt binnen de zekerheidsschaal, betekent dit dat hij op dat moment absoluut zeker is; bevindt hij zich daarentegen op positie 1, dan verkeert hij in een zeer onzekere staat. In de verkoop is zekerheid allereerst het product zelf – de potentiële klant moet absoluut zeker zijn dat het product zinvol voor hen is, aan hun behoeften voldoet, hun mogelijke pijnpunten wegneemt en waar voor zijn geld biedt.

9 - Leonardo worden - Mike Lankford (4 Sterren | 2025-04-01)

原作名：Becoming Leonardo: An Exploded View of the Life of Leonardo da Vinci - Mike Lankford

Mijn leeservaring

• Een biografie gericht op fans, gebaseerd op historische feiten aangevuld met veel literaire beschrijvingen. Ik heb er met plezier in gelezen.
• Lezers moeten dit echter meer als een literair werk beschouwen dan als een pure biografie, aangezien te veel details waarschijnlijk puur fantasie zijn. Als literair werk is het een zeer interessant boek.

10 - De eenzame stad - Olivia Laing (4 Sterren | 2025-01-19)

原作名：The Lonely City: Adventures in the Art of Being Alone - Olivia Laing

Mijn leeservaring

• Een bijzonder perspectief: de auteur reist door een stad en langs kunstwerken, en heelt zo haar eigen wonden terwijl ze het fenomeen eenzaamheid ontleedt. Het boek noemt veel kunstenaars, zowel bekende als onbekende voor mij, en interpreteert hen vanuit het oogpunt van eenzaamheid. Het toont hoe grote kunstenaars juist door hun creaties hun eenzaamheid genazen.
• Het is een boek met een uniek perspectief; er zijn maar weinig boeken die eenzaamheid zo direct beschrijven, en dan ook nog vanuit een kunstkritisch oogpunt.
• Ik vond deze passage bijzonder:

  In haar geschriften keerde Fromm-Reichmann herhaaldelijk terug naar het probleem van deze oncommuniceerbaarheid, en merkte op dat zelfs de meest eenzame patiënten zeer terughoudend waren om dit onderwerp aan te snijden. Een van haar casestudies betrof een schizofrene vrouw die specifiek vroeg om haar psychiater te zien om haar diepe, wanhopige gevoel van eenzaamheid te bespreken. Na verschillende vergeefse pogingen barstte ze uiteindelijk uit: “Ik weet niet waarom mensen denken dat de hel een plek is met hitte en warme vlammen. Dat is de hel niet. De hel is als je tot een blok ijs bevriest in isolatie. Dat is wat ik heb ervaren.”

11 - De subtiele kunst van not giving a f*ck - Mark Manson (4 Sterren | 2025-02-23)

原作名：The Subtle Art of Not Giving a F*ck: A Counterintuitive Approach to Living a Good Life - Mark Manson

Mijn leeservaring

• Het boek is eigenlijk prima en heel oprecht geschreven. Veel van de standpunten en gewoonten van de auteur liggen echter dicht bij die van mij, dus ik had er niet zo heel veel nieuwe inzichten uit; het voelde alsof ik mijn eigen boek las. Toch is het vrij bijzonder dat het al jarenlang een bestseller is, aanbevolen door The New York Times en nummer één op de bestsellerlijst.
• De kern van dit boek is niet ‘nergens om geven’, maar om je aandacht en emoties te richten op wat echt belangrijk is. De auteur wil het idee ontkrachten van het blindelings najagen van geluk, succes en positieve ervaringen, en stelt dat hoe meer mensen zich hieraan vasthouden, hoe groter de kans is dat ze in een spiraal van gebrek en angst terechtkomen. Het is eerder een methodologisch boek dat mensen helpt hun waardesysteem opnieuw te ordenen.
• Pijn is onvermijdelijk; pijn vermijden is op zichzelf al een andere vorm van pijn. ‘Nergens om geven’ is niet hetzelfde als apathie. Echt ‘nergens om geven’ betekent niet ongevoelig zijn voor de wereld, maar de moed hebben om geen energie te verspillen aan futiliteiten, ijdelheid, externe oordelen en zinloze vergelijkingen. Het betekent dat je bereid bent om misverstanden, mislukkingen en anders-zijn te doorstaan vanuit je eigen waarden. Het gaat er niet om te leren nergens om te geven, maar om te leren je emoties, aandacht en leven alleen te wijden aan wat werkelijk belangrijk is.
• Hoewel het mij niet veel nieuwe inzichten heeft gebracht, beveel ik het toch veel mensen aan. De inhoud is zeer oprecht en grondig, en het is vooral een methodologisch boek dat mensen helpt hun gedachten te ordenen en regelmatig te lezen om hun koers bij te stellen.
• Persoonlijk vond ik het laatste hoofdstuk het mooist, waarin de auteur aan de rand van wat waarschijnlijk een grote Afrikaanse kloof is zit, met de afgrond onder zich. Hij zocht een bijna-doodervaring, en in die omgeving werden al zijn zintuigen versterkt. De beschrijvingen hiervan zijn buitengewoon. Dit is ook wat ik het meest briljante en persoonlijke aspect van het hele boek vond – de eerdere delen waren meer algemeen, maar hier kwamen de passages die echt resonantie en hartkloppingen opwekten.

12 - Helder denken - Shane Parrish (4 Sterren | 2025-01-04)

原作名：Clear Thinking: Turning Ordinary Moments into Extraordinary Results - Shane Parrish

Mijn leeservaring

• Tijdens het lezen was ik aangenaam verrast en vond ik het een heel goed boek dat zich richt op denk- en mentale modellen. Ik vond de inhoud rijk en dacht er vijf sterren voor te geven. Maar toen zag ik op GoodReads enkele lage recensies die dingen aanhaalden die ik zelf niet had opgemerkt, en die me ook heel plausibel leken, dus heb ik het veranderd naar vier sterren.
• Het kernthema van dit boek is: wat het levenspad werkelijk verandert, zijn vaak niet briljante beslissingen op belangrijke momenten, maar de vraag of je in alledaagse, gewone momenten een pauze kunt inlassen tussen ‘stimulus’ en ‘reactie’, en je niet laat leiden door instincten, emoties, eigenwaarde en sociale druk. De auteur stelt dat de meeste mensen in het dagelijks leven niet echt nadenken, maar op de automatische piloot functioneren.
• De grootste vijand van helder denken is niet domheid, maar de ‘standaardmodus’. Deze standaardmodi komen voort uit biologische instincten, evolutie en de sociale omgeving. Zo zullen mensen, om hun zelfbeeld te handhaven, onbewust feiten verdraaien, excuses zoeken en slecht nieuws afwijzen. Mensen zijn geneigd om zich aan te passen aan de groep in plaats van betere resultaten na te streven. Als iedereen iets doet, voelt het veilig, maar ‘beste praktijken’ zijn vaak slechts gemiddeld. Zodra mensen bepaalde denk- en emotionele gewoonten ontwikkelen, wordt dit een inertie. Zodra iemand zich beledigd, vernederd, bedreigd of boos voelt, schakelt hij onmiddellijk over van redeneren naar reageren.
• De auteur is van mening dat het overwinnen van deze standaardmodi niet alleen afhangt van wilskracht, maar van het ‘opbouwen van kracht’. Dit boek presenteert vier cruciale vaardigheden. De eerste is zelfverantwoordelijkheid, wat betekent stoppen met klagen, stoppen met excuses zoeken, en de focus terugbrengen naar ‘wat kan ik nu doen?’. De tweede is zelfkennis, waarbij je je sterke en zwakke punten, blinde vlekken en grenzen van je capaciteiten kent. Onderschat jezelf niet, maar gebruik ook geen verkeerde zelfverhalen om de wereld te verklaren. De derde is zelfbeheersing, oftewel op de pauzeknop drukken wanneer emoties opkomen, en geen beslissingen nemen wanneer je het meest geïrriteerd bent of direct wilt terugslaan. De vierde is zelfvertrouwen, het vermogen om, zelfs wanneer informatie onvolledig is of de buitenwereld het oneens is, toch onafhankelijk te oordelen op basis van feiten en redenering.
• Over de nadelen: het hele boek beweegt zich op het niveau van gedachten en cognitie, en de inhoud lijkt afkomstig te zijn uit allerlei bronnen – diverse boeken, blogs of tweets van anderen. Belangrijke ideeën worden samengevat en gebundeld in dit boek over denken. Het voelt daardoor een beetje aan als een zelfhulpboek dat zich voordoet als een academisch werk, vergelijkbaar met de aanpak van Naval, die zo populair is met zijn korte tweets en het boek ‘How to be rich without luck’. Veel is niet gebaseerd op eigen ervaringen, wat resulteert in veel ‘correcte’ maar holle frasen. Het ontbreekt ook aan data en casestudies; een typisch zelfhulpboek: een hoop correcte onzin, aangevuld met een paar cases en interpretaties om het te onderbouwen. Lezers voelen zich er wellicht goed bij na het lezen, maar de werkelijke waarde is waarschijnlijk beperkt en snel vergeten.
• Midden in het boek schrijft hij: “Een grote hoeveelheid van de informatie die we consumeren bestaat in de vorm van hoogtepunten, samenvattingen en distillaten. Dit is een illusie van kennis.” – Misschien merkte hij niet op dat dit ook op hemzelf van toepassing was. Ik denk dat hij op dat moment niet helder nadacht (Clear Thinking).

Dit was mijn selectie van goede boeken voor nu.

23 april is Wereldboekendag. Ik wens iedereen veel leesplezier en hoop dat jullie veel goede boeken zullen lezen. Zodra je je erin verdiept, zul je ontdekken dat lezen een buitengewoon plezierige bezigheid is. Het brengt nieuwe kennis, inspireert, geeft vreugde, en biedt geestelijke metgezellen en zielsverwanten. Het is een oneindig grote wereld.

Mogen mooie boeken je altijd omringen.