Tản mạn về thành công và thất bại

Thoát khỏi chủ nghĩa thành công

Trong từ điển của tôi không hề có hai từ “thành công” và “thất bại”. Tôi không dùng chúng để phán xét bản thân hay người khác. Với tôi, con người chỉ đơn giản là đẹp hay không đẹp (theo ý nghĩa thẩm mỹ).

Tôi chưa bao giờ bận tâm đến điểm số của mình. Dù thi tốt hay tệ đến mấy, tôi cũng không vì thế mà vui sướng tột độ hay buồn bã, vì tôi không tin rằng một kết quả điểm số có thể định nghĩa con người tôi. Tôi cũng không bận tâm liệu công việc của người khác có tốt hơn hay họ kiếm được nhiều tiền hơn tôi. Những lời khen hay chê từ người khác về cơ bản không ảnh hưởng đến cách tôi đánh giá bản thân mình. Thực ra, từ khi tôi bắt đầu có ký ức, cốt lõi bên trong và giá trị tự thân của tôi đã khá ổn định, không hề phụ thuộc vào những đánh giá từ bên ngoài.

Từ nhỏ, tôi còn có một thói quen là thỉnh thoảng hỏi bạn bè xung quanh về ấn tượng và nhận xét của họ về tôi. Nhưng đây không phải để lung lay giá trị tự thân của tôi, mà đơn thuần là để thu thập thông tin, hiểu rõ những phản chiếu và gợn sóng mà tôi tạo ra trên thế giới này, rồi so sánh với cách tôi tự nhìn nhận bản thân. Nếu có sự chênh lệch lớn giữa đánh giá từ bên ngoài và tự đánh giá, thì chắc chắn có vấn đề ở đâu đó – có thể là quá tự cao hoặc quá tự ti – và khi đó, tôi cần phải cải thiện. Còn nếu sự chênh lệch không đáng kể, thì trạng thái đó là rất lành mạnh, cho thấy nội tâm bình yên và tự tại.

Phần lớn thời gian trong đời, tôi đều ở trong trạng thái khá lành mạnh và bình yên này. Còn về việc một việc nào đó là thành công hay thất bại, tôi không suy nghĩ hay định nghĩa theo cách đó. Nếu cứ mãi dùng những từ ngữ như vậy, người ta sẽ chỉ rơi vào cái gọi là “chủ nghĩa thành công” và liên tục phải tự chứng minh bản thân. Tôi muốn thoát khỏi những tiêu chuẩn đánh giá này, tự tạo ra một chiếc cân của riêng mình, vừa để quan sát và hiểu bản thân, lại vừa để nhìn nhận người khác bằng những góc nhìn phong phú.

Đặt vấn đề và giải quyết vấn đề

Sau khi thoát khỏi “chủ nghĩa thành công”, vậy phải hành động thế nào?

Với tôi, điều quan trọng là biết đặt ra vấn đề và giải quyết vấn đề. Và “vấn đề” có thể chia thành hai loại: “vấn đề đáng được giải quyết” và “vấn đề không đáng được giải quyết”. “Giải quyết vấn đề” lại có hai dạng: “vấn đề đã được giải quyết” và “vấn đề chưa được giải quyết”. Trước tiên, cần xác định rõ những vấn đề nào là quan trọng nhất đối với tôi, là những vấn đề đáng để tôi dành thời gian và công sức giải quyết.

Sau đó là giải quyết vấn đề. Nếu một vấn đề thực sự quan trọng và đáng để tôi giải quyết, thì hãy hành động ngay, và mục đích của hành động chỉ có một: đó là giải quyết vấn đề. Tất cả những việc khác không liên quan đến việc giải quyết vấn đề đều không quan trọng. Ví dụ, nếu tôi muốn giải quyết vấn đề tự do, thì điểm số của một kỳ thi, công việc ở một công ty lớn, việc kết hôn, sinh con, ở lại trong nước, v.v., đều không giúp ích gì cho việc giải quyết vấn đề tự do. Vậy nên, những việc này đối với tôi hoàn toàn không quan trọng. Tôi dành một giây hay một chút cảm xúc lãng phí vào chúng đều là đang lãng phí cuộc đời mình. Vì vậy, tôi hoàn toàn sẽ không làm vậy, thậm chí không nghĩ đến.

Một vấn đề có vô số giải pháp. Điều cốt yếu là tìm ra giải pháp vừa có thể giải quyết vấn đề, lại vừa phù hợp với bản thân.

Đặt câu hỏi phù hợp

Nếu một vấn đề không thể nào giải quyết được, thì bạn cần xem xét lại: a. Vấn đề này thực sự có thể giải quyết được không? Hay vốn dĩ nó là một vấn đề không thể giải quyết? b. Vấn đề này thực sự đáng để bạn dành nhiều thời gian, công sức và cảm xúc đến vậy để giải quyết không? Hay bạn có thể quay lại từ đầu, thay đổi vấn đề, rồi tiếp tục?

Nếu là trường hợp a: Nhiều người đau khổ vì cố chấp vào những vấn đề không thể giải quyết. Họ muốn giải quyết, nhưng thực tế là vô phương. Ví dụ, luôn có người muốn giải quyết vấn đề cái chết, không chấp nhận sự thật tất yếu rằng con người ai rồi cũng phải chết. Cũng có người muốn ép buộc người khác chấp nhận quan điểm của mình, không chấp nhận rằng mỗi người có thể có những suy nghĩ và quan điểm khác nhau. Cũng có người muốn ép buộc người không thích mình phải thích mình, nếu không thì sẽ vô cùng đau khổ.

Những người này là quá tự đề cao bản thân. Dù bạn có tài giỏi đến mấy, cũng phải tôn trọng những quy luật khách quan cơ bản của thế giới, những quy luật vật lý cơ bản.

Nếu là trường hợp b: Còn nhiều người khác muốn giải quyết vấn đề, nhưng lại luôn đặt sai câu hỏi. Họ làm gì cũng thấy đau khổ, không tự tại, và tự đánh giá với đánh giá từ bên ngoài vĩnh viễn không khớp nhau. Những người này hoặc cực kỳ tự ti, hoặc cực kỳ kiêu ngạo, hoặc dao động qua lại giữa hai thái cực này.

Sự tự đánh giá của những người này phụ thuộc nghiêm trọng vào đánh giá từ bên ngoài, cũng như các tiêu chuẩn vật chất, tài sản trong thế giới khách quan. Vì vậy, bạn có thể thấy có người thi cử tốt, kiếm được nhiều tiền, làm quan nhỏ thì trở nên rất kiêu ngạo, coi thường người khác, nhưng khi gặp người mạnh hơn thì lại muốn quỳ lạy nịnh bợ. Dao động giữa cực kỳ tự ti và kiêu ngạo, họ luôn so sánh mọi lúc mọi nơi, vĩnh viễn không có được sự bình yên thật sự trong nội tâm. Hoặc họ luôn chạy theo hệ thống đánh giá của xã hội và người khác, muốn đạt được sự hoàn hảo trong mọi hệ thống đánh giá: muốn trở thành một đứa trẻ hoàn hảo, xuất sắc về mọi mặt; có một công việc hoàn hảo, một người vợ/chồng hoàn hảo; nuôi dạy ra những đứa con hoàn hảo; muốn sự hiếu thảo tuyệt đối; và lại muốn thế hệ sau lặp lại quá trình “hoàn hảo” như vậy. Nhưng họ lại hiếm khi có thời gian và năng lượng để tự xem xét bản thân, rằng rốt cuộc mình cần gì và muốn gì. Những người như vậy thường rất đau khổ, đánh giá bên trong lẫn bên ngoài mất cân bằng nghiêm trọng, nội tâm không thể tự tại và bình yên.

Cách đặt câu hỏi cũng là một môn học, nhưng nhiều người đơn giản là không biết, dù sao thì trường học cũng không chuyên dạy về điều này. Mặc dù có một cuốn sách tên là “Cách đặt câu hỏi”, nhưng tôi đoán mọi người đọc rồi cũng sẽ không học được. Môn học mang tính thực hành này phải được học trong thực tiễn.

Tất nhiên, để đạt đến trạng thái giá trị tự thân ổn định, tự tại, không kiêu ngạo tự đại, không cực kỳ tự ti, và cũng không dễ dàng bị cám dỗ bên ngoài làm lung lay phương hướng nội tâm – cảnh giới bình yên trong nội tâm này – chắc chắn cũng cần không ngừng tu dưỡng và theo đuổi liên tục.

Tương tự như sức khỏe không phải là một mục tiêu, mà là một trạng thái. Không phải là khi các chỉ số cơ thể đều đạt chuẩn rồi thì có thể mặc kệ, mà là phải duy trì lối sống lành mạnh lâu dài, con người tự nhiên sẽ duy trì được trạng thái khỏe mạnh. Thỉnh thoảng có chệch hướng, thì chỉ cần quay lại là được. Giá trị tự thân cũng vậy.

Cuộc sống trở nên đơn giản, mục tiêu trở nên rõ ràng, hành động cũng sẽ không quá khó khăn. Sự hao tổn nội tâm giảm bớt. Đời người có thăng trầm, các mối quan hệ có hợp tan ly biệt. Ngay cả như vậy, điều còn lại khi ở bên chính mình vẫn là sự bình yên và hạnh phúc trong nội tâm.

Về sáng tạo

Con người, đặc biệt là người sáng tạo, nhất định phải dành đủ thời gian để ở một mình và sống độc lập. Trong thời gian dài ở một mình, người ta có thể đạt đến những tầng sâu hơn của việc tự nhìn nhận, tự phản tỉnh, để suy nghĩ và sáng tạo sâu sắc hơn. Nếu ở lâu với những người mình không thích, thì phần lớn năng lượng sẽ bị sa vào sự tiêu hao nội tâm, không còn thời gian để suy nghĩ. Nếu phải ở cả ngày với người mình thích, thì sẽ luôn không kìm được mà buột miệng nói ra những ý tưởng chưa kịp lắng đọng, và những suy nghĩ sâu sắc sẽ tan biến vào không khí.

Có lẽ có người cam tâm biến mình thành trò cười, dưới danh nghĩa mang lại niềm vui cho người khác. Nhưng niềm vui từ việc đùa giỡn, giải trí và niềm vui từ việc chế nhạo, dẫm đạp người khác là một trời một vực. Tuy nhiên, dù là loại nào tôi cũng không muốn. Nếu nhất định phải được thế giới biết đến với một danh phận nào đó, tôi hy vọng mình có thể được mọi người biết đến như một người sáng tạo nghiêm túc, có thể là hình ảnh một nhà khoa học hoặc một nghệ sĩ.

Tôi không muốn sự tồn tại của mình bị những lời đùa cợt làm cho trở nên vô nghĩa, không cần được tâng bốc, càng không muốn bị chà đạp, cũng không muốn làm nền cho bất kỳ ai. Tôi chỉ là tôi, tôi chỉ là đang hiện hữu, tôi chỉ là được nhìn thấy. Không cần nhiều người nhìn thấy tôi, vì tôi không tin đó là sự “nhìn thấy” thật sự. Cũng không nhất thiết người nhìn thấy tôi phải là người cùng thời đại, mà có thể là thế hệ sau, thế hệ sau nữa.