天馬行空の想像力を手に入れるには
想像は大きく二つの種類に分けられます。比較的難易度が低いのは「あるイメージからの連想」で、より難易度が高いのは「物語を語ること」、つまり始まりから終わりまで論理的なつながりを持つ連想です。
連想について
天馬行空のような自由奔放な想像力は、何もないところから突然生まれるものではなく、必ず何らかの「きっかけ」を必要とします。このきっかけとなりうるものは、記憶の断片、大自然、特定の人物、ある音、一冊の本、芸術作品など、世の中のあらゆるものですし、あるいはすでに完成した別の想像から派生することもあります。想像は、視覚的なイメージの連想だけでなく、感覚、匂い、雰囲気といったものからも生まれることがあります。
単純な類似性による連想
あるイメージAと、一見無関係に見える別のイメージBを結びつけること。その最も単純で一般的な方法は、視覚的な類似性に基づいています。
例：人/擬人化されたもの、小動物、特定の風景など、世の中のあらゆるものに似たイメージが挙げられます。
連想されるイメージが通俗的で一般的であればあるほど、より広範な共感を呼び起こします。例えば、幼稚園児でも理解できるような小動物、雲、星、海といったイメージを使うと、童心を表現できます。一方、あるキャラクター、有名人、名画、専門知識、ネットスラングなどに連想が及ぶ場合など、理解に特定の知識を要するイメージであれば、より「硬派」な印象を与えます。
組み合わせによる創造
きっかけとなる対象の名称の一部、局所的な形状、素材、機能などを変えることで、全く新しいものを創造できます。
例：馬
異なる形態： 馬＋人：ケンタウロス、馬面の人 馬＋鳥：翼のある天馬 馬＋角：ユニコーン など
異なる素材： 馬＋氷/水：透明な氷の馬/水の馬 馬＋火：炎の馬 馬＋火＋鳥：燃え盛る翼の馬 馬＋木：木馬 馬＋機械：機械の馬 馬＋雲：雲の馬/馬雲（※Jack Maのこと、ユーモラスな連想） 馬＋風：風の馬 など
異なる機能： 馬＋様々な超能力：変形、変色、飛行、地中移動、時間移動、会話など、あらゆる超能力を持った馬
逆転と対比で、直感や物理法則に反する効果を生み出す
大小：巨大で凶暴な怪獣と小さく無力な人間、優しい巨獣/巨大な猫と子供たち
強弱：超能力を持つ娘とマグル（魔法が使えない人間）の父親、天敵同士が友達になる、猫がいつもネズミにいじめられる
硬軟：硬いと思ったら柔らかい/柔らかいと思ったら硬い、外見は硬いが内面は優しいロボット、外見は柔らかいが内面は冷酷非情な人間や動物
実虚：目の前にあるものが実は投影だった、本当に手を伸ばせば掴める星や雲、夢が食べられる、木に足が生えて走り出す……
雲を例に挙げると、こんな風に連想が広がります。 もし雲がペットになったらどうだろう？紐で繋いで風船のように連れ歩き、着飾ることもできる。 ペットの雲の色が、飼い主の気分をリアルタイムで表示するとしたら？ 雲が意外と硬くて、叩くとゴンゴンと音が鳴るだとしたら？ 雲にも性格があり、人間社会に似た雲の帝国が存在するとしたら？ 人間の中には雲を専門に狩る「雲狩師」がいて、捕まえた雲を調教し、人間のペット、乗り物、奴隷にする……
このようにブレインストーミングを続けていけば、想像のルールは非常に単純なため、いくらでも発想を広げることができます。これらのルールを習熟すれば、一見すると自由奔放に見える想像も、意識的に大量生産できるようになるでしょう。さらには、そうした天馬行空の想像が脳内で奔放に広がり、制御しきれないほど膨大になり、非常に疲労を伴う状態もあります。これは、まさに純粋な白昼夢に入り込んでいるようなものです。
前述の連想を基盤に、合理的なロジックと構造を加えれば、天馬行空のような物語を創造することができます。しかし、どんなに自由奔放な物語であっても、人間から離れることはできません。語られるのは常に愛に関する事柄、つまり人を愛すること、あるいは真理や自由を愛することです。物語を語ること自体が非常に大きなテーマであり、私の能力を超える部分もあるため、ここでは深く掘り下げません。
優れた連想とは何か
豊かな想像力を手に入れたいなら、以上のルールを心に刻み、何度も練習するだけで十分です。イノベーションとは、一つのことから多くのことを類推する「挙一反三」に他なりません。天馬行空のような想像もイノベーションの一種であり、その道理は大きく変わりません。重要なのは、固定観念を打ち破り、それを自身の実際の生活に応用できるかどうかです。
単純な連想をするだけなら非常に簡単ですが、難しいのは、その中から優れた連想を選び出すことです。これには一定の審美眼が必要であり、連想に対してテーマ性、方向性、戦略性を持って選択することが求められます。例えば、写真家は主に現実の中から美しい構図を選び出し、画家は頭の中や現実の中から美しい情景を選び取り、作曲家は美しいメロディーを選び出す、といった具合です。
もしかしたら、コンピューターによる総当たり的な手法と上記の基本ルールを使えば、組み合わせによって無数の作品を生み出すこともできるでしょう。しかし、それらの無作為に生成された作品が美しいと言えるでしょうか？全てに価値があると言えるでしょうか？感情が込められているでしょうか？偉大な芸術と呼べるでしょうか？おそらく、そうではないでしょう。ゴミの山からほんの少し価値のあるものが見つかる可能性もありますが、それよりも、太陽系が消滅し、宇宙が終焉を迎えるまで待ったとしても、膨大なランダムな情報の中からシェイクスピアの作品を選び出すには、私たちの時間は到底足りないでしょう。ならば、なぜ自らその法則を習得し、自らの手で想像し、創造しようとしないのでしょうか？
優れた連想とは、面白く、人々の共感を呼び、感動を与え、そして美しいものであるべきです。面白い連想は、人々に「あぁ、なるほど！」という気づきの瞬間をもたらし、一見単純でありながら非凡で、予想外でありながらも納得のいくものでなければなりません。良い連想、あるいは創造とは、より多くの想像の余地を含み、見る人の想像力を刺激し、多様な解釈を引き出すものでなければなりません。人を感動させる連想は、真摯で、善意に満ち、人類共通の根源的な感情を含んでいるべきです。あるいは、人々に快い体験をもたらし、無意識のうちに没入させたり、遠い記憶を呼び覚まし、崇高で神聖な体験を刺激したりするものでなければなりません。そうして我に返った時には、すでに目には熱い涙が溢れている、そんな連想こそが優れたものです。
想像力に優れていても、それだけでは単なる空想家で終わってしまいます。最も難しいのは、それらの想像を具体的な作品へと具現化し、創造することです。これには強力な実行力と忍耐力が必要であり、あらゆるアーティストたちが日々取り組んでいることでもあります。アイデアは安価なものであり、貴重なのは行動力と実行力です。白昼夢を見るのは簡単で、ほとんどの人が空を飛ぶことを夢見たことがあるでしょう。しかし、実際に飛行機を作る人は少なく、ましてや安全に人を乗せられる飛行機やロケットを本当に作り出すことは、さらに困難なことです。
インスピレーションが重要であることは確かです。しかし、インスピレーションという名の山を越えた後には、無数の険しい山々が立ちはだかり、残りの99%の努力を注ぎ込まなければなりません。それは体力、能力、資質が試される戦いであり、まさに真の達人同士の対決、「神々の戦い」と言えるでしょう。
想像力は、おそらく人類だけが持つ特別な能力でしょう。どうか、私たちが皆、もっと大胆に想像し、天馬行空の想像力が私たちの生活を豊かにし、創造する作品に活力を与え、感情体験を豊かにし、より多くの喜びをもたらしてくれることを願っています。
以上の内容は、私の長年の観察と思考、そして個人的な経験に基づいています。主に2年前のある夜のブレインストーミングの記録が元になっており、私自身の想像力に対する理解をまとめたものです。皆さんに少しでもインスピレーションを与えられれば幸いです。