Hoe je een grenzeloze verbeelding krijgt
Verbeelding kan in twee categorieën worden verdeeld: de minder moeilijke is ‘associatie rond een bepaald beeld’, en de moeilijkere is ‘verhalen vertellen’, wat neerkomt op associatie met een begin, een einde en een logica.
Over associatie
Grenzeloze verbeelding ontstaat niet uit het niets; het heeft een trigger nodig. Deze trigger kan een herinnering zijn, de natuur, een persoon, een geluid, een boek, een kunstwerk, of eigenlijk alles wat er in de wereld bestaat. Het kan ook een eerdere, voltooide verbeelding zijn. Verbeelding kan bestaan uit visuele associaties, maar ook uit associaties van gevoelens, geuren en sferen.
Eenvoudige, vergelijkbare associatie
Het leggen van een verband tussen beeld 1 en een ogenschijnlijk ongerelateerd beeld 2. Het meest eenvoudige en voorkomende voorbeeld hiervan is visuele gelijkenis.
Voorbeeld: Denk aan een mens/personificatie, een klein dier, een landschap, of elk ander element in de wereld.
Hoe gangbaarder en bekender de geassocieerde beelden zijn, hoe breder de resonatie zal zijn. Door bijvoorbeeld kleine dieren, wolken, sterren, de zee, en andere beelden te gebruiken die zelfs kleuters kunnen begrijpen, toon je een kinderlijke onschuld. Als de geassocieerde beelden een zekere hoeveelheid kennis vereisen om te begrijpen, zoals associaties met een specifiek personage, beroemdheid, beroemd schilderij, kennispunt of internetmeme, dan oogt het ‘hardcore’.
Creëren door permutatie en combinatie
Door delen van de naam, de lokale vorm, het materiaal en de functie van de trigger te wijzigen, creëer je geheel nieuwe dingen.
Voorbeeld: Paard
Verschillende vormen: Paard + mens: Centaur, paardengezichtmens; Paard + vogel: Gevleugeld Pegasus; Paard + hoorn: Eenhoorn, enzovoort.
Verschillende materialen: Paard + ijs/water: Transparant ijs-/waterpaard; Paard + vuur: Vuurpaard; Paard + vuur + vogel: Vlammen-Pegasus; Paard + hout: Houten paard.
Paard + mechaniek: Mechanisch paard; Paard + wolk: Wolkenpaard/Ma Yun; Paard + wind: Windpaard, enzovoort.
Verschillende functies: Paard + diverse superkrachten: Diverse superkrachtpaarden, zoals paarden die kunnen transformeren, van kleur veranderen, vliegen, door de aarde bewegen, door de tijd reizen, praten, enzovoort.
Omkering en contrast, creëren van anti-intuïtieve/anti-fysische effecten
Groot en klein: Enorme, woeste monsters en kleine, hulpeloze mensen; een zachtaardig reuzenbeest/enorme kat en kleine kinderen.
Sterk en zwak: Een dochter met superkrachten en een ‘muggle’ vader; natuurlijke vijanden die vrienden worden; katten die altijd door muizen worden gepest.
Hard en zacht: Wat je dacht dat hard was, blijkt zacht te zijn / wat je dacht dat zacht was, blijkt hard te zijn; een robot met een harde buitenkant maar een zacht hart; een persoon of dier met een zachte buitenkant maar een koud en meedogenloos innerlijk.
Reëel en virtueel: Dingen die voor je ogen echt lijken, zijn projecties; sterren en wolken die je echt met een handgreep kunt plukken; dromen die eetbaar zijn; bomen die benen krijgen en kunnen rennen…
Neem wolken als voorbeeld: Wat als een wolk een huisdier zou worden? Je kunt hem aan een touwtje leiden, als een ballon, en hem versieren; de kleur van de wolken als huisdier zou de gemoedstoestand van de eigenaar in real time kunnen weergeven; wolken blijken keihard te zijn en klinken hol als je erop klopt; wolken hebben persoonlijkheden en er bestaat een wolkenrijk dat vergelijkbaar is met de menselijke samenleving; er zijn mensen die wolken jagen, ze vangen, temmen en ze transformeren in huisdieren, rijdieren, slaven…
Als je zo blijft brainstormen, komt er geen einde aan, want de regels van de verbeelding zijn zo eenvoudig. Zodra je de bovenstaande regels onder de knie hebt, kan ogenschijnlijk grenzeloze verbeelding bewust en in bulk worden geproduceerd. Er is ook een staat waarin deze grenzeloze verbeeldingen wild in de hersenen groeien, wat minder gecontroleerd en bijzonder veeleisend is; het komt neer op een pure staat van dagdromen.
Op basis van de bovengenoemde associaties, en met toevoeging van een redelijke logica en structuur, kunnen grenzeloze verhalen worden gecreëerd. Maar hoe grenzeloos een verhaal ook is, het komt altijd terug op de mens en vertelt altijd over liefde – liefde voor een persoon, of liefde voor de waarheid en vrijheid. Het vertellen van verhalen is echter een heel breed onderwerp, dat mijn eigen competentie te boven gaat, dus daar zal ik hier niet verder op ingaan.
Wat is een goede associatie?
Om een rijke verbeelding te hebben, hoef je alleen de bovenstaande regels te internaliseren en veel te oefenen. Innovatie is het toepassen van iets wat je hebt geleerd op nieuwe situaties; grenzeloze verbeelding is ook een vorm van innovatie. De principes zijn grotendeels hetzelfde; het belangrijkste is of je denkpatronen kunt doorbreken en deze kunt toepassen in je eigen leven.
Het simpelweg maken van eenvoudige associaties is heel gemakkelijk. De moeilijkere stap is het selecteren van de ‘goede’ associaties, en dat vereist een zekere esthetische gevoeligheid. Je moet associaties maken die thematisch, gericht en strategisch zijn. Een fotograaf selecteert bijvoorbeeld mooie beelden uit de werkelijkheid, een schilder selecteert mooie beelden in zijn hoofd of uit de werkelijkheid, en een componist selecteert mooie melodieën.
Misschien kan men met behulp van de uitputtende methode van computers en de bovengenoemde basisregels ook talloze werken creëren door permutatie en combinatie. Maar kun je zeggen dat die ongefilterde werken mooi zijn? Zijn ze allemaal waardevol? Bevatten ze emotie? Kunnen ze grote kunst genoemd worden? Waarschijnlijk niet. Misschien kun je uit een stapel afval nog wel iets waardevols vissen, maar het is waarschijnlijker dat zelfs als het zonnestelsel verdwijnt en het universum eindigt, onze tijd nog niet voldoende zal zijn om een werk van Shakespeare te selecteren uit een hoop willekeurige getallen. Dus waarom zou je de regels niet zelf beheersen en zelf verbeelden en creëren?
Een goede associatie moet interessant zijn, resonantie oproepen, mensen raken en bovendien mooi zijn. Interessante associaties moeten mensen een “aha”-moment bezorgen, ze moeten eenvoudig lijken maar niet gewoon zijn, onverwacht maar toch logisch. Goede associaties, of creaties, moeten ook meer ruimte voor verbeelding bevatten en de toeschouwer aanzetten tot meer eigen interpretaties. Associaties die mensen raken, moeten oprecht en goed zijn, en universele menselijke emoties bevatten. Ze moeten een plezierige ervaring oproepen, mensen onbewust onderdompelen, of een verre herinnering oproepen, een verheven en heilige ervaring teweegbrengen, zodat wanneer men weer bij zinnen komt, de tranen in de ogen staan.
Wie goed is in verbeelden, wordt hooguit een dromer. De moeilijkste stap is om deze verbeeldingen om te zetten in tastbare werken, ze te creëren. Dit vereist een enorme uitvoeringskracht en geduld, en is precies wat allerlei kunstenaars doen. Ideeën zijn goedkoop; wat waardevol is, is daadkracht en executiekracht. Dagdromen is eenvoudig; bijna iedereen heeft wel eens gefantaseerd over vliegen, maar weinigen zullen echt een vliegtuig bouwen. En nog moeilijker is het om daadwerkelijk een veilig vliegtuig of raket te bouwen dat mensen kan vervoeren.
Inspiratie is ongetwijfeld belangrijk, maar na het beklimmen van de berg van inspiratie liggen er nog talloze gevaarlijke pieken en steile hellingen te wachten om overwonnen te worden. Dat vereist de overige 99% zweet, een strijd die uithoudingsvermogen, bekwaamheid en kwaliteit op de proef stelt. Dat is een ware krachtmeting tussen meesters, een titanenstrijd.
Verbeelding is misschien een unieke menselijke eigenschap. Laten we allemaal dapperder durven te verbeelden, zodat grenzeloze verbeeldingskracht ons leven verrijkt, onze creaties tot leven brengt, onze emotionele ervaringen verdiept en ons meer vreugde schenkt.
De bovenstaande inhoud komt voort uit mijn jarenlange observaties, reflecties en persoonlijke ervaringen, voornamelijk gebaseerd op aantekeningen van een brainstormsessie op een avond twee jaar geleden. Het is mijn persoonlijke begrip van verbeeldingskracht, en ik hoop dat het je enige inspiratie kan geven.