Najboljše slovo: Splošno znanje o staranju in smrti, ki ga morate poznati
Tisti, ki berete ta članek, ste verjetno še daleč od starosti in si težko predstavljate, kako je zares živeti v poznih letih. Zato se vam staranje in smrt zdita tuja in strašljiva. Kljub temu pa je smrt neizogibna usoda vseh nas. Zato moramo vedeti, kaj nas čaka takrat, kakšen proces in kakšna psihična stanja bomo preživeli? In kaj lahko storimo mi sami, kako se lahko zdravstvo preoblikuje, da se bo temu primerno odzvalo? Le z odpravljanjem neznanega lahko premagamo strah.
Letos (2024) sem prebral 100 knjig, s čimer sem uspešno zaključil svoj letni bralni načrt. Prebrana dela so zajemala različna področja, kot so znanost, medicina, psihologija, umetnost, družboslovje, literatura, investicijsko trgovanje in druga. Med njimi je bilo veliko izjemnih del, zato sem jih uredil in pripravil seznam priporočil. Izjemnih in vrednih branja del je res veliko, zato sem moral, da priporočeni seznam ne bi bil predolg, izbrati le najboljše. Spodaj priporočene knjige so vse tiste, ki sem jih prebral in jim podelil vsaj štiri ali celo pet zvezdic (od petih).
Morda so mi razširile obzorja in izboljšale spoznanja, morda sem pridobil veliko dragocenega znanja, ali pa so se me globoko dotaknile, me razveselile ali razžalostile. Vse te knjige bom v prihodnosti prebral še enkrat, kar kaže na njihovo težo v mojem srcu in hkrati na vrednost tega seznama priporočil.
To je prva knjiga:
Najboljše slovo: Splošno znanje o staranju in smrti, ki ga morate poznati - Atul Gawande
Izvirni naslov: Being Mortal: Medicine and What Matters in the End - Atul Gawande
Knjiga, ki jo je napisal Atul Gawande, profesor na harvardski šoli za javno zdravje in medicinski fakulteti v ZDA, odlično odgovarja na mnoga pogosta vprašanja o staranju in smrti. Raziskuje, kako se sodobna medicina spopada s tem, zakaj bi moralo sodobno zdravstvo spremeniti svoj pristop do zdravljenja starejših in zakaj cilj ‘ozdravitve bolezni’ ni primeren za starejše ljudi. Poglobljeno obravnava tudi pomembne teme, kot so domovi za starejše, oskrba na domu in paliativna oskrba. Zakaj se ljudje staramo in kakšne spremembe prinaša staranje različnim delom telesa (na primer, mrežnica 60-letne zdrave osebe prejme le tretjino svetlobe, kot jo prejme mrežnica mladostnika)? Kaj je boljše: staranje doma ali v domu za starejše? Kako psihološko sprejeti in priznati staranje ter pridobiti pogum za soočenje s smrtjo? Kakšen je smisel življenja? Kateri so cilji paliativne oskrbe in kako lahko bolniki izbirajo?
Knjiga ni le znanstveno utemeljena, temveč je tudi polna človečnosti in sočutja. Vsebuje številne resnične primere, vključno z avtorjevo osebno izkušnjo ob smrti očeta, zato je vredna branja za vsakogar, tudi za zdravstvene delavce. V nadaljevanju bom izpostavil nekaj točk, ki so name naredile posebej močan vtis.
Mladi pogosto zlahka izrečejo: ‘Ko bom star in ne bom mogel hoditi ali pa bom imel neozdravljivo bolezen, bom sam končal svoje življenje.’ Toda ali bodo resnično tako razmišljali, ko bo napočil ta trenutek? Knjiga omenja primer bolnika, ki je nekoč sinu dejal, da si nikakor ne želi umreti priklopljen na cevi, kot je umrla sinova mati. Vendar pa je, ko se je tudi sam soočil z odločitvijo o veliki operaciji, izrazil močno voljo do življenja: “Ne obupajte nad mano, dokler obstaja kakršnakoli možnost, mi morate dovoliti poskusiti.”
Vzdrževanje zdravega življenjskega sloga morda lahko upočasni staranje, vendar ne more preprečiti samega staranja in številnih bolezni, povezanih z njim. Prevladujoča medicina ni usmerjena v starejše ljudi; zdravniki zdravijo le simptome, okrevanje in vrnitev k vitalnemu življenju pa sta v veliki meri odvisna od samega bolnika. Starejši bolniki pa nimajo več dovolj moči za okrevanje. Ali je torej mogoče uporabiti enak načrt zdravljenja, ko se isti simptomi pojavijo pri starejših? Praksa je pokazala, da enaki protokoli starejšim bolnikom povzročajo večjo bolečino. Za medicinsko diagnozo in zdravljenje bolezni, povezanih s starostjo, se je razvila geriatrija, ki se ne osredotoča le na bolezen samo, ampak tudi na življenje in duševno zdravje bolnika. To lahko v veliki meri zmanjša bolnikovo trpljenje, pomaga starejšim bolnikom živeti bolje, zmanjša verjetnost depresije in zmanjša verjetnost invalidnosti. Žal pa geriatriji še vedno primanjkuje splošne pozornosti in zadostne finančne podpore.
V času bivanja na Japonskem sem globoko spoznal, da ima Japonska, kot država z najvišjo stopnjo staranja prebivalstva že dolgo časa, veliko izkušenj pri reševanju vprašanj staranja, ki jih druge države nimajo. Na primer, zasnova prometnih znakov in signalizacije, počasne tekoče stopnice, brezhibna dostopnost za invalide in nekoliko manj ohlajeni vagoni podzemne železnice, vse to zagotavlja varno in nemoteno potovanje starejšim. Tudi razvoj interneta ne zapostavlja starejših, saj so ohranjeni različni tradicionalni vladni in plačilni načini, kot sta obsežna uporaba pošte in gotovine. Celo v najetih stanovanjih je opaziti številne detajle, prijazne do starejših, kot so držala v kopalnicah in straniščih ter nedrseče površine na kopalniških tleh in v kadi. Ob novem letu večji supermarketi ponujajo tempura ocvrti kozice (海老かき揚げ), saj oblika kozic spominja na ukrivljen hrbet starejših, in novoletne ajdove rezance (年越しそば), ki simbolizirajo dolgo življenje. Ti detajli, ki zajemajo vse vidike vsakdanjega življenja, so vredni učenja in posnemanja s strani drugih držav.
Staranje in smrt sta neizogiben konec, s katerim se bomo vsi soočili. Popolno razumevanje teh procesov nam lahko da več poguma, da se ne bomo bali prihodnosti, temveč bomo z večjo samozavestjo vlagali v uresničevanje sebe v sedanjosti in dvakrat bolj cenili svoje mlado in močno telo. Prav tako nam bo to omogočilo, da bomo z večjim razumevanjem in skrbjo spremljali staranje svojih staršev in družinskih članov.