Monet-utställningen i Tokyo: Från gråstarrens plåga till odödliga penseldrag
För några dagar sedan, precis innan den stängde, lyckades jag äntligen besöka Monet-utställningen jag så länge sett fram emot. Monet är en av mina absoluta favoritkonstnärer, och definitivt min favoritmålare inom impressionismen.
Jag tänkte att om så många människor om några hundra år skulle stå och verkligen uppskatta mina verk på ett museum, då skulle jag nog bli så lycklig att jag inte kunde låta bli att lyfta på kistlocket.
Denna Monet-utställning, som kallats den största näckrosutställningen i Japans historia, visade 64 originalverk. Förutom ett fåtal studier var resten av yttersta vikt. Omkring 50 av verken kom från Musée Marmottan Monet i Paris och visades tillsammans med målningar från Tokyos Nationalmuseum för västerländsk konst och andra japanska samlingar, vilket var helt enkelt hisnande.
Även om jag fick köa i hela en och en halv timme för att få tag på en biljett, var detta utan tvekan den bästa utställningen jag sett på många år. Jag hyrde en audioguide, och trots att det var massor av folk framför varje verk i salarna, så fort jag satte på mig hörlurarna försvann jag in i min egen värld, djupt försänkt i Monets universum.
Utställningen var uppdelad i fyra salar och fem kapitel, som berättade historien från Monets ursprungliga tanke med näckrosmotivet och anläggandet av näckrosdammen, till hans senare kamp med krig och gråstarr. Det jag såg var inte bara verken, utan en hel själsberättelse.
Jag tyckte om lugnet och de rika färgerna i de första kapitlen. Monet lade ner oerhört mycket tid på att skapa den där näckrosdammen, och observerade hur ljus och skuggor skiftade över dammen varje dag. Det man såg var näckrosor, men man kunde känna den tidiga morgonen, den sena kvällen och en eldfärgad solnedgång. Det var rofyllt och fylligt på samma gång, med en finstämdhet mitt i det råa.
Jag tyckte också om de två sista kapitlen, som skildrar Monets sena år: dels vanmakten och smärtan under första världskriget, dels hans svåra kamp mot gråstarren. Målningarna och färgerna blev vildare och mer obundna, men mitt i denna vildhet kunde man ändå uppfatta Monets fina känsla för livet och skönheten. Det var en kamp mot ödet, en sorgesång över de lidande människorna under kriget.
På äldre dagar led Monet svårt av ögonproblem. Under åren han skapade verken med den japanska bron blev hans gråstarr allt värre. Vid 93 års ålder var hans högra öga nästan helt blint. Efter en operation återfick han synen något, men han led fortfarande av en kraftig gulgrön färgton. Trots detta fortsatte han att måla.
”När en sångare tappar rösten, går den i pension. När en målare genomgått en gråstarrsoperation måste den sluta måla. Men att sluta måla är det sista jag någonsin skulle kunna göra.”
Jag älskade de där målningarna med hängpilar. Det fanns flera enorma hängpilar, sedda lite underifrån, utan himmel. Hela duken upptogs av hängpilarna, vars stammar var röda och stod högt i mitten, mycket iögonfallande. Sedan var det hängpilar överallt, en överväldigande känsla av storhet som nästan svämmade över dukens gränser och rakt in i betraktarens själ.
En anekdot: Tre japaner besökte Monets ateljé och såg honom måla denna hängpil. En av dem, mycket nyfiken, kunde inte låta bli att fråga om kontrasten mellan den röda trädstammen och de gröna hängpilsbladen. Han undrade om färgerna verkligen stämde.
Monet svarade: ”Du vet, mina gamla målningar, som ni nu anser har vackra färger, kritiserades alltid för att ha konstiga färger. Så även om dessa färger kan verka märkliga för er nu, kommer människor i framtiden att utbrista: ’Åh, vad vackra dessa färger är!’”
Några år efter Monets död ställdes hans näckrosmålningar ut på museer och grep publikens hjärtan på djupet.
Monet anlade en gång en rosenstig vid näckrosdammen. Trilogin “Huset sett från rosenträdgården” var den sista serie verk han skapade under sin livstid. Färgerna smälter samman så vackert. I det övre vänstra hörnet skymtar huset, platsen han bott på i över 40 år.
Det är verkligen vackert att se det härifrån.
”Förr eller senare kommer allt jag ser att bli förvrängt och förvirrande. Det vore outhärdligt. Om jag inte kan se naturen som jag gör nu, föredrar jag att förbli blind och bevara minnet av den skönhet jag alltid sett.”
När första världskriget bröt ut 1914, började Monet fördjupa sig i att skapa storskaliga verk. Han menade att arbetet hjälpte honom att undvika att tänka på de sorgliga tiderna. ”Jag skäms över att jag studerar dessa obetydliga färger och former, samtidigt som så många människor dör och lider.”
Efter första världskrigets slut, i november 1918, skrev han till sin gamle vän, premiärminister Georges Clemenceau, och donerade dessa två verk för att fira krigsslutet.
Hängpilar används för att minnas, som en symbol för sorg och hågkomst. Monet föreställde sig att människor som betraktade detta verk skulle försättas i ett lugnt meditativt tillstånd, och föreställa sig att de var omgivna av det oändliga vattnet i målningen. På dammens yta fanns hängpilarnas spegelbilder; de verkliga hängpilarna och deras reflektioner i vattnet förlorade sina gränser och smälte samman till en enhet. Verklighet och illusion förenades i en flytande mikrokosmos. På sätt och vis.
I en annan hängpilsmålning, där den nedre delen av en trädstam, tillsammans med en del av hängpilen som sträcker sig ner mot vattenytan, metaforiskt skildrar en person som sänker huvudet och gråter.
Det mesta av ovanstående har jag antecknat medan jag gick runt, och jag skrev även ner några reflektioner framför varje verk. Eftersom endast den tredje utställningssalen tillät fotografering (åtta verk), och att anteckna för hand också gjorde ett djupare intryck och bidrog till en mer ostörd fördjupning, samt att specialutställningens lokaler låg på första och andra källarplan, där det längst ner inte ens fanns mobiltäckning, var detta ytterligare en utmärkt anledning till att försjunka. Audioguiden isolerade mig dessutom från folkmassan och försatte mig direkt i ett djupt immersionsläge. Innehållet i audioguiden var också fantastiskt, vilket lyfte utställningsupplevelsen flera nivåer – jag rekommenderar alla som besöker att hyra en. Specialutställningen var inte enorm, men jag dröjde mig kvar där i över tre timmar.
Utställningen i Tokyo har nu avslutats, men den kommer att fortsätta i Kyoto senare, så de som missade den har fortfarande en chans. Jag tyckte verkligen om den här utställningen; det märktes att den var oerhört noggrant kurerad och av exceptionellt hög kvalitet. I konstbutiken kunde jag inte motstå att köpa med mig lite souvenirer, bland annat några vykort och den utställningsspecifika katalogen. Utställningens övergripande kvalitet och upplevelse (bortsett från att det var väldigt mycket folk) var enastående, och jag rekommenderar den varmt.
Du kan se en enkel bläddring genom katalogen i min tweetvideo => x.com/Philo2022
